A Forma–1-es szurkolók jelentős része már most kijelölte, kit látna legszívesebben Lewis Hamilton esetleges utódjaként a Ferrarinál. Egy nemzetközi szavazás eredménye alapján Max Verstappen toronymagasan vezeti a kívánságlistát, miközben a fiatal alternatívák jóval kevesebb támogatást kaptak.
A RacingNews365 által készített felmérésben a válaszadók 69,7 százaléka úgy véli, az olaszoknak a négyszeres világbajnokot kellene megcélozniuk, ha a brit klasszis egyszer visszavonulna. Ezzel szemben mindössze 30,3 százalék gondolja úgy, hogy Oliver Bearman – aki jelenleg a Haas kötelékében versenyez – megfelelő választás lenne a hétszeres világbajnok helyére.
Inkább kész bajnok, mint ígéret
A szavazás nemcsak neveket, hanem szemléletet is tükröz. A többség ugyanis egyértelműen egy már bizonyított, csúcson edződött versenyzőt látna szívesebben Charles Leclerc oldalán, nem pedig egy hosszabb távú projektet. Verstappen neve ebből a szempontból logikus választás, hiszen stabil teljesítményt és komoly tapasztalatot hozna a maranellóiakhoz.
A rajongók szerint egy Leclerc–Verstappen páros papíron azonnal a rajtrács legerősebb felállásai közé tartozna, ráadásul marketing- és presztízsértéke is óriási lenne. Nem véletlen, hogy a közvélemény inkább egy nagy dobásban gondolkodik, semmint egy fiatal tehetség felépítésében.
Mit mondanak az érintettek?
Hamilton jelenleg 41 éves, és az ismert információk szerint 2027 végéig érvényes szerződéssel rendelkezik, amely az utolsó évre egyoldalú opciót is tartalmaz. Az Ausztrál Nagydíj előtt arról beszélt, hogy addig szeretne a sportágban maradni, amíg a Forma–1 vissza nem tér Afrikába.
„Nem akarom úgy befejezni, hogy ne versenyezzek Afrikában” – mondta korábban, utalva arra, hogy számára ez személyes mérföldkő lenne.
Verstappen közben már többször jelezte, hogy nem zár ki semmit a jövőre nézve, még ha jelenleg nincsenek is konkrét tárgyalások. „Az életben rengeteg lehetőség adódik különböző döntésekre” – fogalmazott egy korábbi interjúban, majd hozzátette, hogy azt sem tudja biztosan, meddig marad még a Forma–1-ben.
Ez a bizonytalanság csak tovább táplálja a találgatásokat, miközben a szurkolók már egyértelműen állást foglaltak: ha egyszer megüresedik a hely a Ferrarinál, szerintük Verstappen lenne a legütősebb választás.