Max Verstappen sosem rajongott az új szabályrendszerért, a Magyar Nagydíj hétvégéje pedig tökéletes alkalmat teremtett számára a helyzet értékelésére. A négyszeres világbajnok felidézte azokat az időket, amikor rengeteg kritikát kapott a hibrid rendszerekkel kapcsolatos aggályai miatt. Mára azonban bebizonyosodott a gyanúja, az akkumulátorkezelés ugyanis alapjaiban változtatta meg a Forma–1-es versenyzés természetét.
A jelenlegi előírások furcsa megoldásokra kényszerítik a mezőnyt, teljesen megszokottá vált például, hogy a pilótáknak vissza kell váltaniuk az egyenesekben a magas motorfordulatszám fenntartása érdekében. Oscar Piastri nemrég egyenesen ócskavasnak nevezte a rendszert, mivel a prediktív algoritmusok sokszor átveszik az irányítást az energiahasználat felett. Egy apró gázadási különbség vagy akár a széljárás is drasztikusan befolyásolhatja a kör későbbi szakaszában elérhető teljesítményt.
A könnyebb és jobban olvasható karosszériával a mezőny tagjai ugyan elégedettek, a hibrid menedzsment azonban továbbra is komoly frusztrációt okoz. Verstappen most úgy érezte, itt az ideje visszavágni a korábbi kritikusoknak.
"Régóta hangoztatom a véleményemet ezekről a szabályokról, eleinte pedig sokan csak annyit mondtak, hogy folyamatosan panaszkodom, inkább hallgatnom kellene. Az utóbbi futamokon azonban egyre többen kezdik meglátni ugyanazokat a problémákat, amelyeket én már jó ideje érzékeltem. Mindez nem azért van, mert már nem nyerek, egyszerűen csak törődöm a sportág minőségével" – fogalmazott a holland pilóta.
Mesterséges csaták a pályán
A szabályalkotók célja a több akció és az előzések számának növelése volt, a jelenlegi szisztéma azonban sokszor mesterséges küzdelmeket eredményez. Az alacsony energiaigényű pályákon a helycseréket szinte kizárólag az akkumulátor töltöttségi szintje határozza meg, a nyers tempó a háttérbe szorul. A hétvégi versenyek képe emiatt élesen megosztja a közönséget.
"Csak azt mondom, amit gondolok, mivel az ember lát bizonyos dolgokat kibontakozni, utána pedig egyesek rávágják, milyen nagyszerű verseny volt. Én erre azt felelem, a versenyzésünk módja valójában rendkívül irreális. Utána megérkezünk bizonyos pályákra, ahol Forma–1-es mércével mérve nagyon kevés erővel autózunk, ami kissé fájdalmas, ráadásul mindezt már évekkel ezelőtt megjósoltam. Emiatt az egész nem a legizgalmasabb" – magyarázta a Red Bull versenyzője.
"Nem is igazán élvezem a helyzetet. Néha kifejezetten vicces látni, ahogy az elöl haladók harcolnak, elhasználják az akkumulátorukat, te pedig szó szerint anélkül előzöd meg őket a következő egyenesben, hogy bármit is csinálnál. Bizonyos szempontból ennek másképp kellene működnie. Aztán ott van az is, hogy a rengeteg nyitott szárnnyal jelentősen csökken a légellenállás, amikor egy másik autót követsz."
"Ezt persze érthető okokból találták ki így, én magam azonban jobban szeretem a szélárnyékot használni, majd esetleg féktávon vagy valamilyen más módon próbálkozni az előzéssel. Mostanában az előzések sokszor az egyenes közepén történnek, ami egy kissé furcsa. Az igazi versenyrajongók megértik a problémát, akik pedig nem követik olyan szorosan a motorsportokat, azok menőnek tartják a több előzést, csakhogy ez nem valódi versenyzés" – fejtette ki a négyszeres világbajnok.
Büntetést jelent a gyors kanyartempó
Az autók optimalizálása komoly előzetes tanulmányozást igényel, ami teljesen szembemegy a versenyzők természetes ösztöneivel. A túl korai gázadás tönkreteheti a köridőt, mivel a kigyorsításnál elhasznált energia hiányozni fog a hosszú egyenesekben. Spában és Silverstone-ban a mérnökök emiatt folyamatosan arra kérték a pilótákat, hogy a kanyarok bejáratánál nyomják meg a tempót, a gázpedálra lépéssel viszont várjanak.
"Folyamatosan a pedálkezelésen kell gondolkodni, azon, hogyan optimalizáld a sebességedet az egyenesben, ami az eddigi pályafutásunkhoz képest meglehetősen furcsa érzés. Néha gyorsabb vagy a kanyarokban, majd többet veszítesz az egyenesben, aminek nyilvánvalóan nem szabadna megtörténnie. Bármelyik motorsport kategóriában, ha időt nyersz a kanyarokban, az a köridőben is megmutatkozik, normál esetben az egyenesben nem érhetne emiatt hátrány."
"Most viszont tényleg azon kell gondolkodni, hogy más sebességfokozatot használjunk, megváltoztassuk a fékezési technikánkat, vagy ahogyan újra a gázra lépünk. Lényegében rengeteg köridőt semlegesítünk, ez a magyarázata annak, miért látunk ennyi szoros csatát a csapatok vagy akár a csapattársak között. Néha egyszerűen nem tudsz különbséget tenni, mert a rendszer nem engedi meg, a következő egyenesben ugyanis rögtön megbüntetnének érte" – zárta az értékelést a holland.