Max Verstappen sosem arról volt híres, hogy véka alá rejtené a véleményét, és ez a 2026-os szabályrendszer bemutatkozásakor sem változott. A holland klasszis az új generációs autók kipróbálása után meglehetősen borúlátóan nyilatkozott, ugyanis szerinte a királykategória elvesztette a lényegét, a versenyzőknek pedig túlságosan sok figyelmet kell fordítaniuk a technikai rendszerek felügyeletére a tiszta vezetés helyett.
A Red Bull versenyzője szerint az új éra legnagyobb problémája, hogy eltűnt a határok feszegetésének lehetősége.
„A megfelelő szó a menedzselés” – kezdte értékelését a holland, aki szerint a volán mögött ülve teljesen más élmény fogadja őket, mint amit megszoktak. Verstappen elismerte, hogy rengeteg munka van az új konstrukciókban, de nem tudott lakatot tenni a szájára az érzéseivel kapcsolatban.
„Őszintén szólva a vezetés nem túl szórakoztató. Tudom, hogy sok munka folyt a háttérben, beleértve a motoron dolgozó emberek erőfeszítéseit is, így nem ez a legkellemesebb dolog, amit mondhatok. De realistának kell lennem, és az érzés nem olyan, mint a Forma-1-ben. Olyan, mintha egy szteroidozott Formula E autóban ülnék” – fogalmazott kritikusan, rámutatva a technikai szabályok okozta vezetési nehézségekre.
A világbajnokot leginkább az zavarja, hogy a rendszer korlátai miatt nem lehet folyamatosan támadni a pályát.
„A szabályok mindenkire ugyanúgy vonatkoznak, de versenyzőként azt élvezem, ha padlógázzal mehetek, most viszont ezt nem lehet megtenni. Túl sok minden történik egyszerre, és amit a pilóta tesz, annak túl nagy hatása van az energiára” – magyarázta, kiemelve, hogy a fókusz eltolódása megöli a versenyzés élvezetét.
Verstappen szerint a hatékonyság hajszolása alapvetően idegen a száguldó cirkusz szellemiségétől. „Számomra ez nem Forma-1. Ehhez jobb, ha az ember egy Formula E autót vezet, ami a hatékonyságra és a menedzselésre épül, hiszen az arra való. Bár mindig a maximumon fogok vezetni, az izgalmi szint nem túl magas” – panaszolta a Red Bull versenyzője.
A jövője is kérdésessé válhat
A holland versenyző szavai mögött felsejlett a visszavonulás, vagy legalábbis a kategóriaváltás lehetősége is, amennyiben nem találja meg újra az örömöt a versenyzésben. Számára ugyanis a győzelem önmagában már nem elegendő motiváció, ha közben szenvedés a vezetés.
„Nem érdekel, hogy győztes autóm van-e vagy sem, ugyanis a karrierem ezen szakaszában a szórakozás is fontos. Más dolgokat is keresek az F1-en kívül, ahol jól érezhetem magam, és mivel ezek a szabályok maradnak pár évig, majd meglátjuk, mi lesz” – tekintett előre a bizonytalan jövőbe.
Az egyetlen pozitívum, amit a címvédő meg tudott említeni, az az autók megjelenése volt, ám szerinte ez édeskevés a boldogsághoz. „Tetszik a festés, az autó remek, az arányok jók, nem ezzel van a gond. Minden más viszont túlságosan versenyzés-ellenes. Az emberek nem fognak örülni annak, amit mondok, de azt mondom, amit gondolok, nem tehetek mást” – szögezte le határozottan.
Visszalépés a teljesítményben és az élményben
A technikai részletekbe menve Verstappen kifejtette, hogy nem a végsebesség csökkenése zavarja, hanem a vezetés természetellenessége. A folyamatos spórolás és a sebességváltások kényszerű taktikázása ugyanis teljesen kizökkenti a pilótát a ritmusból.
„Nem érdekel, hogy az autó 350-nel vagy 300-zal megy, normálisan akarok vezetni, ahogy kellene, anélkül, hogy kicsit korábban kellene fékeznem, vagy fel-le váltogatnom, mert annak óriási hatása van az egyenesbeli teljesítményre” – fakadt ki a négyszeres bajnok, majd kitért a tapadás hiányára is:
„A tapadás ezekkel a gumikkal és ezzel a beállítással jelenleg meglehetősen alacsony. Szóval igen, ez egy nagy visszalépés ahhoz képest, amink volt.”