Max Verstappen szerint a madridi Madring nyomvonala nem kedvez a versenyzésnek, így a pozíciók sorsa szinte teljes egészében a gumikopáson és a stratégián múlik.
A holland pilóta a harmadik rajtkockát szerezte meg a kvalifikáción Lando Norris és Andrea Kimi Antonelli mögött. A Red Bull versenyzője ugyanakkor szkeptikus a vasárnapi futam előzési lehetőségeit illetően.
„A legkedvezőbb forgatókönyv szerint is hiába vagy gyorsabb az előtted haladónál, egyszerűen nem tudsz elmenni mellette. Nincsenek olyan kanyarok, ahol be lehetne bújni a másik mellé, emiatt kizárólag a gumik agresszív elhasználódásában bízhatunk. A hosszú etapokon mindenkinél jelentős kopást tapasztaltunk, így ez lehet a kulcstényező, ám még ezzel együtt is meg kell találnom azt a pontot, ahol egyáltalán próbálkozni lehet” – mondta Verstappen.
A pálya ötös kanyarját előzetesen a legjobb előzési pontként tartották számon. A lassú sikán előtti féktáv azonban íves, ami lehetővé teszi a védekező pilóta számára, hogy az autó elhelyezésével könnyedén lezárja az ívet.
A kombinált fékezési és kanyarodási zónák a modern autókkal kiegészülve kifejezetten megnehezítik a manővereket, ezért Verstappen szerint a tervezőknek meg kellene érteniük, hogy a kanyarodással egybekötött fékezési szakaszok teljesen ellehetetlenítik a csatákat.
A versenyzők bevonását sürgeti a holland
„A jövőben a versenyzők meglátásai is sokat segíthetnének a nyomvonalak kialakításában. Tudom, hogy a szakemberek mindig a helyhiányra hivatkoznak, azonban egy pályán mindig lehet találni módot az előzési lehetőségek megteremtésére. A rendezvény maga egyébként nagyon jó, remek munkát végeztek a szervezők, és a szimulátoros adatok megosztása is gyorsan megtörtént” – fogalmazott a holland.
A pálya döntött kanyarja, a La Monumental sem váltotta be a hozzá fűzött reményeket az időmérőn. Az új erőforrás-szabályok miatt a pilótáknak spórolniuk kell az elektromos energiával, így Verstappen sem tudott padlógázzal végighajtani a szakaszon.
„Szerettem volna padlógázzal menni, de az akkumulátorom lemerült, emiatt el kellett vennem a gázt, hogy a kör későbbi részében jobb legyen az energiafelhasználás. A döntött kanyar ötlete nagyszerű, ám véleményem szerint pont fordítva kellett volna megépíteni, vagyis meredekebb bejárattal és ellaposodó kijárattal.”
„A mi autóink akkora leszorítóerővel rendelkeznek, hogy ez a kanyar nem jelent igazi kihívást, a kisebb kategóriákban viszont látványosabb a küzdelem. Számunkra ráadásul a kör végére elfogy az energia, így önkéntelenül is lelassulunk, de kívülről nézve a televíziós felvételeken minden bizonnyal jól mutat ez a szakasz” – tette hozzá a Red Bull pilótája.