Michael Schumacher legendás, 2002-es autójával tért vissza a pályára Sebastian Vettel az Olasz Nagydíjon. A korábbi bajnok a fánkozás és a bemutatókörök után őszintén vallott arról, mennyire hiányzik neki a száguldás világa.
A német pilóta 2007 és 2022 között versenyezett a száguldó cirkuszban, sikerei csúcsát pedig a Red Bull színeiben érte el, mielőtt 2015 és 2020 között a Maranellóiaknál vezetett volna. A monzai közönség hatalmas szeretettel fogadta a visszatérő sztárt, aki éppen húsz évvel azután ölthette magára a piros overált, hogy példaképe bejelentette a távozását a csapattól.
Vettel a bemutatót követően elismerte, hogy a V10-es motor hangja és a száguldás élménye azonnal felébresztette benne a régi tüzet. A GPFans szerint a versenyző úgy érezte, a legendás F2002-es szinte üvöltött alatta, hogy menjen még gyorsabban.
Különleges emlékek és mély beszélgetések
„Már túl régóta vagyok távol, ám nem kell sok idő ahhoz, hogy az ember megérezze egy autó lelkét. Ez a gép határozottan üvöltött alattam, gyorsabban akart menni. Ez azonban messze többről szól, mint csupán a vezetésről. Fantasztikusan éreztem magam, az ilyen pillanatokban pedig valóban hiányzik a versenyzés” – nyilatkozta Vettel.
„Ha a teljes képet nézem, ez a sport rengeteget adott nekünk, Michaelnek és nekem is. A karrierje vége felé sokat beszélgettünk, és megnyíltunk egymás előtt olyan dolgokban is, amelyek az életben igazán számítanak, túllépve a köridőkön és a gumikopáson.”
A bajnok hangsúlyozta, a versenyzéstől való visszavonulása ellenére a kötelék közte és a sportág között soha nem fog megszakadni. A monzai bemutató így nemcsak a múltat idézte fel benne, hanem arra is emlékeztette, miért rajong még mindig a motorsportért.
„A mai nap az egyik olyan pillanat, amely emlékeztet arra, mennyire szeretem még mindig ezt a sportot. Bár már nem versenyzem, továbbra is nagyon szorosan kötődöm hozzá, és ez valószínűleg mindig így marad.”
„Ilyen értelemben úgy gondolom, még mindig van egy megnyerendő versenyem, csak ez már másfajta küzdelem, mint a korábbiak. Az idők megváltoztak, de mielőtt túlságosan nosztalgikussá válnék, ez egy nagyon különleges pillanat volt” – fogalmazott a korábbi pilóta.
Még mindig nem lenne késő a visszatéréshez
Bár a 2022-es visszavonulása óta Vettel egyszer sem utalt arra, hogy hivatalosan is elgondolkodna a visszatérésen, a kora alapján egyáltalán nem lenne elkésett egy esetleges döntés.
A maga 39 évével még mindig csak a harmadik legidősebb pilóta lenne a mezőnyben Fernando Alonso és Lewis Hamilton mögött, miközben mindössze egyetlen hónappal idősebb Nico Hülkenberghez képest.