A 2026-os szezonra vonatkozó előírások jóval nagyobb mentális terhelést rónak majd a csapatokra és a versenyzőkre egyaránt, amit a Williams első embere is nyíltan beismert, ugyanakkor türelemre intett a változásokkal kapcsolatban, hangsúlyozva a fokozatos alkalmazkodás fontosságát az új körülményekhez.
„Amikor pilótáink először ültek be a 2026-os szabályokra épülő szimulátorba, komoly kihívásokkal szembesültek, hiszen teljesen megváltozik az autó kezelhetősége," magyarázta Vowles, aki szerint azonban már a második körre kezdett normalizálódni a helyzet, noha még akkor is felmerültek bizonyos észrevételek, a negyedik futam után viszont már szinte természetesnek tűnt számukra az új vezetési stílus.
A csapatfőnök szerint lényeges szempont, hogy hányszor próbáltak ki a versenyzők új autókat a szimulátorban, mivel a legtöbben mindössze egyetlen alkalomról számolnak be, azonban azok, akik négy-öt alkalommal is tesztelték, már azt mondják, hogy megértették a koncepciót és kezdenek hozzászokni az új szabályokhoz.
Az elektromos meghajtás fokozott szerepére építő új szabályrendszer a versenygép irányításának alapvető átalakulását jelenti, ami növeli a pilóták mentális kapacitásával szemben támasztott követelményeket, hiszen az elektromos hajtás csaknem a hagyományos belső égésű motor által felhasznált teljesítmény felét teszi majd ki, létrehozva ezzel egy teljesen új erőeloszlást.
Alexander Albon, aki lehetőséget kapott a szimulátor fejlettebb verziójának kipróbálására, a változást a Formula E irányába történő jelentős elmozdulásként írja le, ahol az energiagazdálkodás kulcsfontosságú tényező. „Bár nem annyira szélsőséges, mint a Formula E, azok a versenyzők, akik képesek kezelni ezeket a kihívásokat, jól fognak teljesíteni, ezért a téli időszakban rengeteg munka vár ránk a szimulátorban, hogy megértsük a rendszert és különböző vezetési stílusokat próbálhassunk ki," nyilatkozta a williams pilótája.
Az előzési lehetőségekkel kapcsolatos aggodalmakra reagálva, amelyek az új aerodinamikai szabályokból és a DRS-t felváltó „manual override mode" rendszerből fakadnak, Vowles derűlátó maradt. „Véleményem szerint nagyobb sebességkülönbségeket fog eredményezni az egyenesekben, mivel különböző teljesítmény-üzemmódokkal lehet majd játszani, ami valójában növelheti, nem pedig csökkentheti az előzések számát," mondta a szakember, hozzátéve, hogy amennyiben valakinek gyorsabb autója van, több eszköz áll majd rendelkezésére sebességének kihasználására, mint az idei évben, beleértve a DRS-t is.
A brit szakember bizakodó, hogy bár a mezőnynek komoly kihívást jelent majd az alkalmazkodás az új versenyautókhoz, megfelelő idővel és felkészüléssel a Forma-1 zökkenőmentesen kezelheti ezt a forradalmi változást. „Még hat hónapunk van arra, hogy finomítsuk a rendszert és megkönnyítsük a pilóták dolgát, és biztos vagyok benne, hogy sikerülni fog," zárta gondolatait a Williams csapatfőnöke.