Alig egy hónappal a melbourne-i szezonnyitó előtt Toto Wolff hangot adott a 2026-os technikai szabályok iránti lelkesedésének, ugyanis a német márka hivatalos bemutatóján a csapatfőnök kifejezetten optimista elemzést adott a helyzetről. A szakember véleménye szerint az új generációs konstrukciók "végre ismét úgy néznek ki, mint egy igazi Forma-1-es autó", ami komoly megkönnyebbülést jelenthet a rajongók számára.
A még 2024-ben bejelentett átfogó változtatások hosszú ideje uralják a közbeszédet a paddockban, hiszen a fejlesztések mértéke és mélysége miatt több alakulat már korán átcsoportosította erőforrásait erre az új technikai ciklusra. A 2026-os szezont éppen ezért hatalmas várakozás, pletykák és találgatások előzték meg, egyesek pedig máris a Mercedest vizionálják a tabella élére.
Amikor a csapat e heti hivatalos leleplezésén arra kérték Wolffot, hogy sorolja fel az új szabályrendszer erősségeit és gyengeségeit, az osztrák üzletember nem tudott negatívumot említeni. "Nem látok árnyoldalakat" – szögezte le a csapatvezető, majd sietve tisztázta szándékait: "Nem próbálom túlozni a dolgokat, vagy olyasmit eladni, ami jobb, mint amilyen valójában."
Esztétikai szempontból Wolff számára a következtetés vitathatatlan, ugyanis az előző évek robusztus gépei után üdítő látványt nyújtanak az új modellek. "Szerintem nagyszerűek az autók, egészen látványosak. Végre ismét úgy néznek ki, mint egy igazi Forma-1-es autó" – áradozott, majd a méretekre kitérve hozzátette: "Nem túl kicsik, nem túl nagyok, és végre nem hasonlítanak a múlt bálnáira. Az esztétikum nagyon jól sikerült."
A csapatfőnököt azonban nemcsak a külső nyűgözte le, hanem az új motorkoncepció is, különösen az elektromos rásegítés mértéke, amely ígérete szerint alaposan felkavarja majd az állóvizet a pályán. Wolff egy konkrét példával is szolgált a közelmúltból.
"A motor koncepciója kifejezetten tetszik, különösen a rásegítés tekintetében. George megelőzte Colapintót a barcelonai shakedown során, amikor Colapinto éppen egy hosszabb etapon volt" – mesélte, majd egy megdöbbentő adattal érzékeltette a különbséget: "Azt hiszem, körülbelül 60 km/órás sebességkülönbség volt az egyenesekben, ami rendkívül izgalmas."
Wolff meglátása szerint az új szabályozás által összehozott elemek kombinációja végre lehetővé teszi, hogy a pályán látott küzdelem ismét életre keljen, miután az elmúlt szezonokat sokan kritizálták az előzések hiánya miatt. "Sokkal több előzést fogunk látni" – jelentette ki határozottan az 54 éves szakember, kiegészítve azzal, hogy "olyan helyeken is sor kerülhet ezekre, ahol nem is számítunk rá."
A puszta teljesítményen túl a Mercedes első embere úgy véli, hogy a Forma-1 egy újabb dimenzióval gazdagodik, amely ötvözi a versenyzői intelligenciát és a stratégiát. "Amellett, hogy a leggyorsabb autókkal és a legjobb versenyzőkkel rendelkezünk, megjelenik az intelligens vezetés és a taktikázás ezen új dimenziója, amelyet szerintem a Forma-1 közönsége is könnyen megért majd" – magyarázta a várható változásokat.
Záró gondolataiban Toto Wolff hangsúlyozta őszinteségét, hű maradva a szókimondó vezetőről kialakult képhez. "Eddig tényleg nem láttam semmilyen negatív pontot. És ismétlem, nem mondanék csak úgy bármit, vagy nem próbálnék olyasmit túlértékelni, amiben nem hiszek. Számomra ebben a szakaszban minden igazolást nyert" – zárta gondolatait a csapatfőnök.