Wolff meggyőződése szerint a Ferrari vagy a Red Bull biztosan egy kisebb fiókcsapatnál parkoltatta volna le Antonellit ahelyett, hogy azonnal az élmezőnybe tartozó gyári autóba ültetik. A Mercedes csapatfőnöke úgy véli, riválisaiknál messze nem lett volna meg az a türelem és bizalom, amelyet a brackley-i gárda tanúsított az olasz versenyző iránt.
„Senki sem kételkedett Antonelliben a Mercedesnél, akkor is kiálltunk mellette, amikor elmaradtak a várt eredmények. Ha a Ferrarinál vagy a Red Bullnál lett volna, biztosan felmerülnek kétségek” – mondta Toto Wolff.
„Soha nem ültették volna azonnal a legjobb autóba, inkább leparkolják egy kisebb csapatnál, ahogy Oliver Bearmannel tették. Nekünk határozott tervünk és ütemtervünk volt Kimivel.”
Eltérő nevelési modell
A maranellóiak Oliver Bearmant a Haas partneregyütteséhez adták kölcsön, miközben a Red Bull a saját fiókcsapatán keresztül szoktatta az F1 légköréhez a fiatal tehetségeket. George Russell korábban szintén eltöltött három esztendőt a Williamsnél, Antonelli esetében azonban a Mercedes a gyorsított utat választotta.
A német gyártó egy 9 éves átfogó fejlesztési programot hajtott végre a versenyzővel és családjával együttműködve - írta az F1 Oversteer. „Mögötte állt a legjobb edzői gárda, a legjobb eszközök és a Forma–1-es tesztlehetőségek, a karrierjét pedig teljes egészében mi finanszíroztuk, ezt egyedül mi tesszük meg a mezőnyben.”
„Nem arról van szó, hogy a Ferrari vagy bárki más hagyta volna elúszni őt. A háttérben kemény munka áll, valamint egy kivételes srác, aki eredményekkel hálálta meg a bizalmat. Ez nem az én győzelmem, hanem a rendszer sikere” – fogalmazott a Mercedes csapatfőnöke.
A Ferrari választása
Antonelli még gyermekként egyeztetett a Ferrarival, ám az olasz istálló akkor úgy döntött, nem szerződteti őt. Az olasz pilóta azóta felért a csúcsra, míg Maranellóban Oliver Bearman számít a jövő egyik kulcsemberének.
Bearmannek a Haas csapatán belül kell bizonyítania rátermettségét, ha meg akarja őrizni pozícióját a ferraris lehetőségért zajló rangsorban.