A négyszeres világbajnok Max Verstappen és a fiatal olasz tehetség, Andrea Kimi Antonelli versenyének váratlanul korán véget vetett az Osztrák Nagydíj harmadik kanyarjában történt incidens, amellyel kapcsolatban Toto Wolff, a Mercedes első embere igyekezett védelmezni újonc pilótáját. A vasárnapi futam kezdetét követően nem sokkal bekövetkezett baleset során Antonelli hátsó kerekei blokkoltak, miközben megpróbálta elkerülni a Racing Bulls versenyzőjét, Liam Lawsont, aminek következtében a holland pilótának ütközött annak hazai versenyén.
Az FIA versenyfelügyelői a történteket kivizsgálva az olasz versenyzőt találták felelősnek az ütközésért, ami miatt három rajthelyes büntetéssel sújtották a következő, Silverstone-ban rendezendő Brit Nagydíjra. A Mercedes egyelőre nem nyilatkozott arról, hogy fellebbeznek-e a döntés ellen.
„Ilyen hibák előfordulnak a versenyzés során. A hátsó kerekek blokkoltak, és még nem tudjuk biztosan, hogy ez a pilóta hibájából vagy valamilyen rendszerhibából következett-e be, mivel egyelőre nem elemeztük ki a rendelkezésre álló adatokat," nyilatkozta Wolff a sajtónak a verseny után. „Természetesen sajnálatos ez a Red Bull és Max szempontjából egyaránt. Amikor bejött a garázsba, csak annyit mondtam neki: 'Nos, ez nem sikerült jól.' Ő persze tisztában volt ezzel, és elmondta, hogy a gumik blokkoltak, amit még ki kell vizsgálnunk. A Forma-1-ben nincs hely a hibázásra, de még a legjobb versenyzők is átmennek hasonló helyzeteken."
Az incidenst követően Antonelli és Verstappen nyugodt körülmények között tudtak beszélni egymással. Az ifjú olasz tehetség ennek ellenére felkereste a Red Bull csapatát is, hogy újra bocsánatot kérjen a négyszeres világbajnoktól, aki megértően reagált: „Minden versenyző átmegy pályafutása során egy ilyen pillanaton. Tanulni fog ebből," jegyezte meg Verstappen.
A bajnokság következő állomása a Brit Nagydíj lesz, amelyet július 4. és 6. között rendeznek Silverstone-ban, ahol Antonellinek már a büntetésével kell szembenéznie. A Mercedes számára különösen fontos lesz ez a hétvége, hiszen a csapat hazai versenyén bizonyíthatja, hogy az osztrák incidens ellenére továbbra is versenyképes marad.