Az egykori Forma-1-es világbajnoki ezüstérmes, Riccardo Patrese nemrégiben a RacingTipsternek adott interjújában érdekes részleteket árult el Adrian Neweyvel folytatott beszélgetéséről, amelyre a Goodwood Festival of Speed rendezvényen került sor. A két veterán szakember eszmecseréje során előkerült az Aston Martin jövő évi kilátásainak kérdése is, különös tekintettel a csapat versenyképességére és potenciális versenyzői felállására.
Patrese elmondása szerint a nemrégiben a Red Bulltól az Aston Martinhoz igazoló Newey meglehetősen visszafogottan nyilatkozott a silverstone-i istálló 2026-os kilátásairól. „Beszéltem Adriannel Goodwoodban, és úgy érzi, hogy jövőre még nem lesznek készen, ezért nem szeretné túl magasra emelni az elvárásokat," idézte fel az olasz veterán. „Ha mégis versenyképesen indulnának, az természetesen jobb fényt vetne rá, de őszintének tűnt, amikor azt mondta, hogy még nem állnak készen a bajnoki címért folytatott harcra."
A brit mérnökzseni, aki tavaly döntött úgy, hogy a Red Bull kötelékét elhagyva új kihívást keres, jelenleg az Aston Martin tervezőcsapatának élén áll. A 2026-os szabályváltozások elvileg teljes átrendeződést hozhatnak a Forma-1 erősorrendjében, ami lehetőséget adhat Lawrence Stroll csapatának, hogy előrelépjen a mezőnyben és akár bajnoki címekért küzdhessen a jövőben.
Az Aston Martin jelentős beruházásokat hajtott végre az elmúlt időszakban, többek között modernizálták silverstone-i központjukat, és olyan szakemberekkel erősítették meg tervezői gárdájukat, mint a Ferraritól érkező Enrico Cardile. Ráadásul a csapat 2026-tól a Hondával fog együttműködni, gyakorlatilag gyári csapattá válva, ami további előnyt jelenthet számukra a motorok terén.
A jelenlegi állás szerint az Aston Martin pilótafelállása nem változik a következő idényben sem, Fernando Alonso és Lance Stroll maradnak a csapatnál, akik 2023 óta alkotnak párost. A 44 éves Alonso csúcsteljesítménye azonban egyre inkább kérdéses lehet életkora előrehaladtával, míg Stroll továbbra sem tudott igazán kiemelkedő teljesítményt nyújtani, annak ellenére, hogy idén viszonylag jó pontszámot gyűjtött.
A szakmai körökben már korábban felröppentek pletykák egy lehetséges rekordméretű, egymilliárd dolláros szerződésről, amellyel Verstappent próbálnák megszerezni az Aston Martinhoz. Ezzel kapcsolatban azonban Patrese fontos részletet árult el a Neweyvel folytatott beszélgetéséből: „Azt is említette, hogy még nem állnak készen Verstappen szerződtetésére, mert nem hiszi, hogy győztes autót tudnának biztosítani számára. Legalábbis ezt mondta."
Az olasz versenyző hozzátette: „Majd meglátjuk, mi lesz belőle valójában. Adrian tisztában van azzal, mennyire erős versenyző Verstappen, és ha az autónak meglesz a potenciálja a bajnoki cím megszerzésére, akkor a holland pilóta határozottan szóba jöhet az Aston Martinnál." Korábban egyébként a Mercedes tűnt esélyesebbnek Verstappen megszerzésére, mielőtt a négyszeres világbajnok a Magyar Nagydíj hétvégéjén megerősítette, hogy marad a Red Bullnál.
Patrese megjegyezte, hogy bár Newey óvatosan fogalmaz a jövő évi kilátásokkal kapcsolatban, a brit mérnök szakmai múltja alapján bármi megtörténhet: „Adrian hihetetlen tehetség. Valószínűleg a szíve mélyén reméli, hogy már jövőre versenyképesek lesznek, de ezt nem akarja hangosan kimondani."