A Ducati csapatának jelentősen át kellett szerveznie az Ausztrál Nagydíjra való felkészülését, miután Marc Marquez az indonéziai bukását követően kénytelen volt műtéti beavatkozáson átesni. A spanyol világbajnok jobb vállának kezelése eredetileg konzervatív módon történt volna, ám az orvosok végül a műtét mellett döntöttek.
A világbajnoki címvédő távollétében még nagyobb figyelem irányul Pecco Bagnaiára, aki rendkívül hullámzó teljesítményt mutat az utóbbi időben. A motegi dominancia után egy héttel Mandalikában nyújtott halvány szereplése komoly fejtörést okoz mind neki, mind a csapatnak. A Phillip Island-i pálya különleges jelentőséggel bír az olasz versenyző számára, hiszen bár háromszor is dobogóra állhatott itt, a győzelem még várat magára – pedig a Ducati már hat alkalommal diadalmaskodott ezen a helyszínen.
Marquez helyét a 39 éves Michele Pirro veszi át, aki tesztpilótaként már a 70. MotoGP-futamára készül. Az olasz versenyző 2012 óta minden évben rajthoz állt legalább egy nagydíjon a királykategóriában.
"A Phillip Island egy lélegzetelállító pálya, különösen egy olyan nagy teljesítményű motoron, mint egy MotoGP-s gép" – lelkendezett Bagnaia. "Az elmúlt években mindig gyors és következetes tudtam lenni itt, még ha a győzelem el is került. Egy nehéz hétvége után érkezünk, és keményen dolgozunk azon, hogy megértsük, mi történt Mandalikában. A célunk, hogy visszataláljunk ahhoz az érzéshez, ami Motegiben megvolt."
Pirro is izgatottan várja a hétvégét: "Különleges körülmények között érkezem a versenyzők által egyik leginkább kedvelt pályára. Gyors felépülést kívánok Marcnak, hogy méltóképpen ünnepelhesse meg a Desmosedicivel szerzett címét. A 70. MotoGP-futamom különleges mérföldkő, hálás vagyok a Ducatinak a lehetőségért."