Igen meglepő találkozásnak lehettek tanúi a portimaói GT World Challenge Europe hétvégéjére kilátogatók, hiszen Lewis Hamilton édesapja, Anthony Hamilton személyesen kereste fel a garázsban Max Verstappent. A korábbi nagy F1-es rivális apja ráadásul a közösségi oldalán is kifejezte tiszteletét a holland pilóta iránt.
Verstappen nem mindennapi teljesítményt nyújtott a portugáliai aszfaltcsíkon, miután csapatának a 24. helyről indulva sikerült a kilencedik pozícióig felküzdenie magát. A nagy felzárkózásra azért volt szükség, mert csapattársa, Chris Lulham ütközött a Mercedesben ülő Luca Stolzzal, amiért a Verstappen Racing hajtástávos büntetést kapott.
A holland versenyző egymás után mutatta be a látványos előzásokat, utolsó manőverét pedig pont Charles Leclerc testvére, Arthur Leclerc ellen hajtotta végre. A Gpblog szerint a helyszínen tartózkodó Anthony Hamilton nemcsak a Red Bull pilótájával, hanem a MotoGP-legendával, Valentino Rossival is váltott néhány szót.
„Nagyszerű volt találkozni a barátaimmal, Maxszal és Valentino Rossival, miközben a motorsportról, az életről és a családról beszélgettünk. 35 éve dolgozom a motorsportban, de ez volt a legelső GT World-hétvégém. Micsoda nap volt, 61 autó a rajtrácson, lenyűgöző látvány és hangzás” – idézte fel a hétvége élményeit az idősebb Hamilton.
„Hatalmas köszönet jár Stéphane Ratelnek és a nagyszerű SRO-stábnak. Ritkán készítek közös képeket, ám tegnap kivételt tettem, hiszen három igazi úriemberrel találkozhattam” – tette hozzá a bejegyzésében.
A két család közötti viszony korábban a végletekig feszült volt, a 2021-es Abu-Dhabi Nagydíj emlékezetes szezonzáróján ugyanis Verstappen az utolsó körben előzte meg Lewis Hamiltont, megszerezve első világbajnoki címét. Az akkori biztonsági autós újraindítás körüli viták ellenére Anthony Hamilton szívében láthatóan semmilyen tüske nem maradt.
Verstappen kiállt a bántalmazott csapattársa mellett
A portimaói verseny hétvégéje azonban nemcsak a felzárkózásról és a sztárok találkozójáról maradt emlékezetes, hanem a verseny utáni nemkívánatos eseményekről is. A balesetben érintett Chris Lulham ugyanis komoly támadások üzenetek célkeresztjébe került az interneten.
Verstappen a verseny után határozottan elítélte a brit pilótát ért támadásokat, és nyíltan kiállt csapattársa védelmében. „Úgy éreztem, mindenképpen fel kell szólalnom ez ellen, amit Chris kapott a verseny után. Mindenkinek lehet saját véleménye a pályán történtekről, a személyes támadások azonban egyáltalán nincsenek rendben. Chris rendkívül erős etapot teljesített, hibák pedig bármikor előfordulhatnak” – fogalmazott a holland pilóta.