A szombat délelőtti gyakorlást piros zászlóval kellett megszakítani a Barber Motorsports Parkban rendezett IndyCar-hétvégén, ugyanis a Team Penske versenyzője hatalmas balesetet szenvedett. Scott McLaughlin az egyes, nagysebességű kanyarba érkezve veszítette el az uralmát az autója felett, aminek következtében megpördült, majd háttal a gumifalaknak és a kerítésnek csapódott.
A becsapódás erejét jól mutatja, hogy az autó egy része a dróthálón túl landolt. A hatalmas tempó és a rémisztő jelenetek ellenére az új-zélandi pilóta saját lábán tudott kiszállni a roncsból, és szerencsére teljesen sértetlenül úszta meg az esetet.
A bokszutcába visszatérve a hármas rajtszámú Chevrolet szerelőgárdája azonnal munkához látott, a Penske többi elérhető emberével karöltve rögtön elkezdték összerakni a tartalékautót a hétvége hátralévő részére. A pilóta a történtek után egyáltalán nem volt letörve, sokkal inkább a modern versenyautók hihetetlen védelmét méltatta.
„Sajnos egyszerűen lecsúszott a jobb hátsó kerék” – kezdte az eset felidézését, majd kitért arra is, kinek tartozik hálával a megmeneküléséért.
„Komoly bizonyítéka ez az IndyCar, valamint a Barber pálya által nyújtott biztonságnak. Őszintén szólva szerintem a baleset sokkal rosszabbul nézett ki, mint amilyennek belülről érződött. Remélem, hogy sikerül megjavítanunk a gépet, és az időmérőn újra pályára vihetjük” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, hogyan élte meg a másodperc törtrésze alatt lejátszódó csattanást.
„Tudtam, hogy jön a becsapódás, így próbáltam felkészülni rá, aztán a kerítés kellős közepén kötöttem ki, szóval eléggé izgalmas volt. Sajnálom a srácokat a garázsban, ugyanis az enyém a legjobb gárda a bokszutcában, és amilyen gyorsan csak tudják, helyre fogják hozni a károkat. Hatalmas kár ezért” – vélte az ijesztő szituáció kapcsán az új-zélandi versenyző.