A szombati szabadedzésen Marcus Armstrong Hondája csapódott a Safer-falnak az első kanyarban. Az alakulat szakemberei azonnal megkezdték a helyzet kiértékelését, majd az orvosi központban elvégzett alapos vizsgálatok után az agyrázkódás-protokoll miatt közel öt órát kellett várni, mire a versenyző visszatérhetett a pályára.
Az időmérő edzésen az Andretti pilótája, Colton Herta balesete borzolta a kedélyeket, miután versenygépe 375 kilométer/órás sebességnél váratlanul megpördült az első kanyar előtt. A becsapódás következtében az autó a levegőbe emelkedett, majd a tetejére fordulva, szikraeső kíséretében csúszott egészen a második kanyarig, ahol újabb ütközéssel ért véget a drámai eseménysor.
Az IndyCar Series biztonsági csapata azonnal a helyszínre érkezett, majd miután visszaállították az autót a kerekeire, Herta saját lábán hagyta el a roncsot. A sokkoló baleset ellenére az orvosi központban végzett kivizsgálás után hamarosan visszatérhetett a versenyzéshez.
"Az ilyen balesetek általában sokkal látványosabbnak tűnnek, mint amilyennek valójában érződnek, bár ez sem volt éppen kellemes élmény" - nyilatkozta Herta a FOX-nak. "Jó érzésem volt az autóval kapcsolatban, aztán amikor kimentem a pályára, hirtelen extrém csúszóssá vált minden. Még az első kört sem tudtam befejezni. Az ember ilyenkor csak azt kérdezi magától, miért pont ma?"
Palou uralta az időmérőt
Az időmérő edzés középpontjában Alex Palou kiemelkedő teljesítménye állt. A Ganassi versenyzője négy körös átlagban 233,043 mérföld/órás sebességgel bizonyult a nap leggyorsabbjának. A kvalifikáció tétje a legjobb tizenkét pozíció megszerzése volt, mivel az első négy sor rajtsorrendjét csak vasárnap véglegesítik. A 12. és 30. hely között végzett pilóták már biztosan tudják rajthelyüket.
Palou mellett a top 12-be került Scott McLaughlin, Josef Newgarden, Pato O'Ward, Scott Dixon, Robert Schwartzman, David Malukas, Felix Rosenqvist, Szató Takuma, Will Power, Marcus Ericsson és Christian Lundgaard.
A tartalék autóba átülő Herta végül a 29. helyet szerezte meg, míg Armstrong két délutáni próbálkozását is megszakította, így egyedüliként maradt mért kör nélkül a 34 résztvevő közül.
Kiélezett küzdelem a rajthelyekért
Graham Rahal mindössze 0,004 mérföld/órás különbséggel szerezte meg a 30. pozíciót. A vasárnapi last-chance kvalifikáción Marco Andretti, valamint a Dale Coyne csapat pilótái, Rinus VeeKay és a újonc Jacob Abel mellett Armstrong küzd majd az utolsó rajthelyekért. A négy versenyző közül egy nem állhat rajthoz az Indy 500-on, mivel csak 33 rajthely áll rendelkezésre.
