A 24 éves versenyző, aki korábban a Ferrari versenyzői akadémiájának növendékeként szerzett nemzetközi Formula–3-as bajnoki címet 2019-ben, egészen kivételes teljesítménnyel rukkolt elő az oválpályás versenyzésben való debütálásakor.
Az eredmény különösen figyelemreméltó annak fényében, hogy a Prema csapat idei IndyCar-bemutatkozása eddig meglehetősen halványra sikeredett, olyannyira, hogy a kvalifikáció előtt sokan még a versenyen való részvételüket is megkérdőjelezték.
A hosszú felkészülési időszakot követően azonban váratlan fordulat következett be, amikor Schwartzman autója kezdte megmutatni valódi képességeit. A szombati időmérőn elért hatodik helyezés után a vasárnapi második körben már harmadikként kvalifikálta magát a döntőbe, ahol aztán minden várakozást felülmúló teljesítményt nyújtott.
A döntő szakaszban negyedikként gurult pályára az orosz származású pilóta, aki lélegzetelállító, 374,599 kilométer/órás átlagsebességgel teljesítette köreit. Ezzel az eredménnyel nemcsak a kétszeres Indy 500-győztes Takuma Szatót szorította le az első sorból, de olyan tapasztalt versenyzőket is maga mögé utasított, mint a hatszoros bajnok Scott Dixon és a címvédő Alex Palou.
Az időmérő utolsó szakaszában már csak a kevésbé rutinos Patricio O'Ward és Felix Rosenqvist próbálkozhatott, ám sem a mexikói, sem a svéd versenyző nem tudta megközelíteni Schwartzman idejét. Mindezek eredményeként először fordult elő Teo Fabi 1983-as bravúrja óta, hogy egy újonc szerezze meg a rajtelsőséget az Indianapolis 500-on.
"Egyszerűen hihetetlen érzés! Még mindig nem tudom elhinni!" – nyilatkozta a váratlan sikerről Schwartzman. "Időbe telik majd feldolgozni azt a tényt, hogy az Indy 500-on az első rajtkockából indulhatok. Ez valami egészen elképesztő!"
A 109. Indianapolis 500 futamot jövő vasárnap, május 25-én rendezik.
_400x220.jpg)