A Forma–1 világa sokáig túlságosan kimértnek és merevnek tűnt Ricciardo számára, aki az élmezőnyben versenyezve szeretett volna egy kis lazaságot vinni a pódiumok hangulatába. Az ausztrál pilóta híres cipős ünneplése, a shoey nem egy előre megtervezett PR-akció volt, hanem egy spontán gesztus a hazai barátok felé.
Ricciardo először a 2016-os Német Nagydíjon próbálta ki ezt a különleges rituálét a dobogón, miután a második helyen ért célba. Ausztráliában egy baráti társaság körében már népszerűnek számított ez az ünneplési forma, a versenyző pedig meg akarta mutatni, hogy büszke a származására.
„Elsősorban az otthoni barátaim miatt tettem meg, mert tudtam, hogy utána egyből írnak majd, hogy mekkora legenda vagyok, és hogy ezt Ausztráliáért csináltam. Egy kissé komolytalan figura voltam, aki nem veszi túl komolyan magát” – emlékezett vissza a pilóta.
Az ausztrál identitás mellett a paddock túlzottan feszélyezett légköre is közrejátszott a gesztusban. Ricciardo úgy érezte, hogy a sportágban uralkodó szigorú elvárások miatt a versenyzők még a sikerek pillanatában sem tudnak felszabadulni, amint azt a Racing News 365 megírta a pilóta visszatekintése alapján.
„Néha láttam a pilótákat a dobogón, és teljesen nyomorultul néztek ki, amit egyszerűen nem tudtam megérteni. Megértem, ha az utolsó körben veszíted el a győzelmet, és az első hely helyett a másodikon végzel.”
„Több olyan helyzet is akadt viszont, amikor úgy éreztem, a sportág túlságosan merev. Ez volt az én módom arra, hogy valami mást hozzak be a köztudatba. Úgy éreztem, mintha a nyakkendő mindenkit fojtogatna, én pedig csak ki akartam gombolni egy gombot, hogy kicsit ellazuljunk” – fogalmazott Ricciardo.
Sir Patrick Stewart is beállt a sorba
A cipőből ivás gyorsan a motorsport világának egyik legszórakoztatóbb elemévé vált, amelyhez a 2017-es Kanadai Nagydíjon még a legendás színész, Sir Patrick Stewart is csatlakozott. Ricciardo saját elmondása szerint meg sem kellett kérdeznie a színészt, ő maga követelte, hogy ihasson az ausztrál versenyző cipőjéből.
Később még Lewis Hamilton is kipróbálta a rituálét, pedig korábban határozottan kijelentette, hogy soha nem lenne hajlandó lábízű pezsgőt inni. „Lewis egyszer azt mondta, hogy soha nem tenné meg, aztán mégis megtette. Örülök, hogy mindig az én cipőmből ittak, megadtam az embereknek, amit akartak” – nyilatkozta az ausztrál pilóta.