Kamui Kobayashi az utolsó pillanatokban futott remek körével az élre repítette a hetes rajtszámú Toyotát a Le Mans-i 24 órás verseny első éjszakai szabadedzésén. A japán pilóta a leintéskor 3:26.096 másodperces időt autózott, amivel a nyolcvanhármas Ferrarit és a százegyes Cadillacet is maga mögé utasította. A tempó egyelőre jócskán elmaradt a nappali kvalifikáción látottaktól, az élen záró egység pedig komoly hátrányból állt fel a gyakorlás végére.
A hetes Toyota ugyanis rögtön az edzés elején bajba került. Nyck de Vries az Esses de la Forêt kanyarkombinációban veszítette el az uralmat az autó felett, majd megpördült a pályán. A holland versenyző a karosszéria egy részét is elhagyta az incidens során, ám végül sikeresen visszatért a bokszba, a szerelők pedig rendbe tudták tenni a technikát a hajrára.
Küzdelmes éjszaka a riválisoknál
A Cadillac felemás edzést teljesített a sötétben. Filipe Albuquerque egy ideig vezette a tabellát a százegyes rajtszámú autóval, később azonban vélhetően egy elektronikai hiba miatt megállt a bokszutca bejáratánál. A prototípust végül sikerült visszajuttatni a garázsba, miközben a tizenkettes egységet vezető Louis Delétraz egy tönkrement első abroncs miatt kényszerült lassú tempóban visszatérni a szerelőihez.
Az időmérőn meglepetésre kieső nyolcvanhármas Ferrari egy ideig az élen állt, a nyolcas rajtszámú Toyota viszont szintén megjárta a kavicságyat. Brendon Hartley korai erős köre után Ryo Hirakawa mérte el a féktávot az első Mulsanne-sikánnál, így a bukótérből kellett kikecmeregnie.
A sötétedés a kisebb kategóriák mezőnyét is megtréfálta, a megszakítások pedig folyamatosan tördelték a ritmust. A Proton Competition negyvennégyes LMP2-es autója a falnak csapódott, majd a Duqueine Team versenygépe is a Dunlop-kanyar kavicságyában kötött ki Richard Verschoor hibája után. Az utolsó fél órában egy teljes pályás sárga zászlós fázist is elrendelt a versenyirányítás, miután Dries Vanthoor a tizenötös BMW-vel elásta magát az Esses de la Forêt szélén.