Váratlan közjáték zavarta meg Nikola Tsolov szereplését a Mexikói Nagydíj első szabadedzésén. A bolgár pilóta a garázsba visszatérve kénytelen volt kiegyenesedni a pilótafülkében, mivel teljesen elveszítette az érzékelést a jobb lábában.
A fiatal versenyző a Racing Bulls autójába ülhetett be a pénteki nyitóedzésen Liam Lawson helyére. A bokszutcai kamerák azonnal rögzítették, amint Tsolov megpróbálja visszahozni a vérkeringést a végtagjaiba a 20-asrajtszámú autóban.
A pilóta a gyakorlás után elárulta, hogy a Forma–2-ben már korábban is szembesült hasonló problémával. „Az ülés kicsit szűkebb a jobb lábamnál a kelleténél, emiatt leállt a vérkeringésem. Amikor padlógázt nyom az ember, kissé feljebb csúszik az ülésben, ami összenyomja a combrészt” – magyarázta a bolgár pilóta.
„Egyszerűen nem éreztem a lábaimat, lényegében teljesen elzsibbadtak. Kezdetben csak az a jellegzetes tűszurkálás érzés volt, így gondoltam, megcsinálom az edzést, nem lesz semmi baj.”
„Egy ponton viszont már egyáltalán nem éreztem semmit, ezért ki kellett ugranom. Meg kellett mozgatnom magam, majd két-három perc után végre visszatért a keringés” – ismertette a részleteket Tsolov.
A Racing News 365 szerint a 19 éves pilóta komoly esélyese lehet a Racing Bulls egyik jövő évi ülésének. Tsolov összesen 28 kört teljesített a mexikói edzésen, leggyorsabb köre pedig mindössze 1 tizedmásodperccel maradt el csapattársa, Arvid Lindblad idejétől.
Minimális felkészülés a bemutatkozás előtt
A bolgár versenyző minimális előkészülettel érkezett meg a pénteki gyakorlásra. „Augusztusban Imolában vezettem a tavalyi autót egy tesztnapon, a faenzai gyárban pedig másfél napot töltöttem a szimulátorban két héttel ezelőtt. Ennyi volt az összes felkészülésem.”
„Ennek ellenére készen álltam a feladatra. Igazság szerint nem gondoltam túl a dolgot, nem feszültem rá, így teljesen nyugodt fejjel tudtam megkezdeni a munkát” – fejtette ki a versenyző.
Tsolov jelenleg a Forma–2-es bajnoki címért harcol, két fordulóval a szezon vége előtt mindössze hét pont a hátránya az éllovas Rafael Camara mögött.