Az első hivatalos információk alapján kirajzolódott, mi vezetett Juha Miettinen tragikus balesetéhez a Nürburgring 24 órás versenyének kvalifikációs hétvégéjén. A finn pilóta egy veszélyes, oldalirányú ütközésben vesztette életét, amelyet egy olajfolt indított el a Nordschleife egyik kritikus szakaszán.
A láncreakció a Klostertal környéki Steilstrecke-kanyarban kezdődött, ahol az aszfaltra került olaj miatt előbb az 503-as BMW 330i – Tamm, Egger és Hökfelt autója – csúszott ki, majd nagy sebességgel a gumifalnak csapódott. A mögötte érkező Miettinen szinte közvetlen közelről érkezett, ám már nem tudta elkerülni a bajt: autója keresztbe fordult az olajos felületen, és 90 fokos szögben, a vezetőoldali ajtóval rohant bele az álló BMW hátuljába.
Miért különösen veszélyes az ilyen ütközés?
Az úgynevezett T-bone balesetek ma is a legkockázatosabbak közé tartoznak a motorsportban, hiszen oldalirányú becsapódásnál jóval kisebb a gyűrődési zóna. Bár a versenyautók bukócsöve X-struktúrával erősített védelmet nyújtanak, ez elsősorban akkor hatékony, ha az autó falnak vagy széles felületnek ütközik.
Ebben az esetben azonban a becsapódás egy viszonylag szűk pontra koncentrálódott, ráadásul az információk szerint a 330i a frontális ütközés következtében rövid időre megemelte a hátulját, amely éppen Miettinen érkezésekor zuhant vissza. Így az ütközés a megszokottnál magasabban érte az autót, pont ott, ahol a szerkezet kialakítása miatt kevesebb a merevítés, hogy a pilóta szükség esetén gyorsan ki tudjon szállni az ajtón keresztül.
A tragédiát követően további autók is megcsúsztak az olajcsíkon, ám Miettinen járművét már nem találták el. A többi érintett versenyző könnyebb sérülésekkel megúszta az esetet, és másnapra elhagyhatták a kórházat.
Nem várható azonnali szigorítás
A mostani baleset utóélete érezhetően más, mint a 2015-ös tragédiáé, amikor egy néző halála után komoly nemzetközi nyomás nehezedett a szervezőkre. Akkor még az is felmerült, hogy a Nordschleife elveszítheti licencét, és ideiglenesen teljesen kizárták a leggyorsabb kategóriákat a pályáról, majd több szakaszon 200 és 250 km/órás sebességkorlátozást vezettek be.
Most viszont egyelőre nincsenek hasonló pánikszerű reakciók, hiszen jogi szempontból jelentős különbség, hogy versenyző, sportbíró vagy néző az áldozat. Bármennyire kegyetlenül hangzik, a szervezők felelőssége más megítélés alá esik, ha egy pilóta szenved halálos balesetet egy előre nem látható, de a motorsportban benne rejlő helyzet – jelen esetben egy olajfolt miatti megcsúszás – következtében.
Az FIA és a német szövetség mellett az ügyészség is vizsgálatot indított, miközben az ADAC Nordrhein részletes jelentést nyújtott be a sporthatóságoknak. A 24 órás verseny lebonyolítását egyelőre nem fenyegeti közvetlen veszély, ám hogy a jelentések feldolgozása után szükség lesz-e további intézkedésekre, az csak később derül ki.
Miettinen az első versenyző 2013 óta, aki a Nürburgring hosszútávú sorozatának vagy a 24 órás viadalhoz kapcsolódó eseményen életét vesztette. Akkor Wolf Silvester egészségügyi okok miatt hunyt el, az utolsó, kifejezetten baleset következtében történt haláleset pedig 2010-ben, Leo Löwenstein nevéhez fűződött.