Kénytelen lesz a mezőny legvégéről nekivágni a Mexikói Nagydíjnak Liam Lawson, miután a szabályosnál nagyobb mértékű szabálytalanságot találtak az autóján az időmérő edzést követően. A Racing Bulls új-zélandi versenyzője eredetileg a 8. rajtkockát szerezte meg, ám a technikai ellenőrzés során mindent töröltek.
Lawson már a szombati kvalifikáció előtt is rendelkezett egy rajthelyes büntetéssel, amelyet a pénteki második szabadedzésen Max Verstappennel történt incidense miatt kapott. A mostani döntés értelmében a rajtrács legvégére sorolják vissza, így hatalmas felzárkózásra kényszerül a vasárnapi futamon.
A szabálytalanság technikai háttere
Az FIA technikai delegáltja szinte az időmérő leintése után azonnal az ellenőrökhöz fordult, mivel a műszerek adatai szerint Lawson autója a Q2-es leggyorsabb körének célvonalát átlépve megsértette az MGU-K minimális teljesítményére vonatkozó előírásokat. A Racing News 365 híradása szerint az ERS-K elektromos egyenáramú teljesítménye a megengedettnél gyorsabb ütemben csökkent, ami a technikai szabályzat két cikkelyébe is ütközött.
A kvalifikációból való kizárás miatt az új-zélandi pilótának külön engedélyt kell kérnie a versenyirányítástól a futamon való indulásra. Ezt a szabadedzésen elért köridők alapján automatikusan meg szokták adni, így a vasárnapi részvétele nincs veszélyben. A faenzai csapat akár a bokszutcai rajt mellett is dönthet, amennyiben a parc fermé hatálya alatt változtat a beállításokon vagy motoralkatrészeket cserél.
Utóbbi lehetőség komoly taktikai szabadságot adhat a csapatnak a magaslati Autódromo Hermanos Rodríguez pályán. Az új erőforráselemek beszerelése ilyenkor rajtbüntetés nélkül megvalósítható, emellett a gumiválasztás is teljesen szabaddá válik a verseny első szakaszára.
A versenybírók indoklása
„A bizonyítékok alapján, amelyeket minden jelenlévő fél elfogadott, a versenyző a Q2-ben futott leggyorsabb köre végén a célvonalat átlépve nem vette el azonnal a gázt. Ez ahhoz vezetett, hogy az MGU-K teljesítményének csökkentési üteme nem érte el a szabályokban előírt mértéket.”
„A csapat azzal érvelt, hogy ez nem jelentett teljesítménybeli előnyt, ám a technikai szabályok be nem tartása alól nem mentesít az előny hiánya. Számos korábbi példa kötelez bennünket arra, hogy minden enyhítő körülmény ellenére kizárást alkalmazzunk, ha egy autó nem felel meg a technikai előírásoknak” – áll a bírói testület hivatalos közleményében.