A brit számára nem alakult egyszerűen az elmúlt néhány verseny, és a mexikói hétvége első része sem hozta meg azt az áttörést, amelyre szüksége lett volna. Russell továbbra is keresi a megfelelő összhangot az autóval, miközben úgy érzi, hogy a benne rejlő teljesítményt nem tudja minden alkalommal kihozni belőle. Az időmérő utolsó szakaszában azonban egyetlen kör alatt hatalmasat lépett előre, amivel egészen közel került az első rajtkockához.
A Mercedes versenyzője elégedetten értékelte a második helyet, ugyanakkor nem titkolta, hogy az odáig vezető út egyáltalán nem volt könnyű. Russell szerint az elmúlt időszakban többször is nehezen találta a megfelelő ritmust, ezért különösen fontos volt számára, hogy a Q3-ban végre összeálljon egy igazán erős kör.
„Boldog vagyok. Az elmúlt néhány versenyem meglehetősen nehéz volt, és őszintén szólva továbbra is küszködöm azzal, hogy igazán kiismerjem ezt az autót” – mondta a brit versenyző, aki azt is kiemelte, mennyire nehéz hete volt az időmérő utolsó szakaszáig.
Russell a kvalifikációt követően arról beszélt, hogy egészen a Q3-ban teljesített egyetlen köréig nem igazán találta a megfelelő teljesítményt, ám akkor sikerült jelentős időt javítania, amivel majdnem megszerezte a pole pozíciót. A nyilatkozatában arra is kitért, hogy pontosan tudja, milyen potenciál rejlik benne és az autóban, a probléma inkább az, hogy ezt nem tudja kellő rendszerességgel megmutatni.
„Nagyon nehéz hetem volt egészen addig az egyetlen Q3-as körig, amikor fél másodpercet javítottam, és majdnem megszereztem a pole pozíciót. Mindig tudom, hogy megvan bennem a teljesítmény, de túl ritkán sikerül ezt kihoznom, és ez az, ami frusztrál” – fogalmazott a Mercedes pilótája.
A körülmények változását is fontos tényezőként említette, ugyanis az időmérőre hűvösebbé váló időjárás kedvezett a Mercedesnek. A csökkenő hőmérséklet lehetővé tette számára, hogy nagyobb magabiztossággal vezessen, miközben az abroncsok tapadásának megtalálása is könnyebbé vált. Russell szerint ez érezhetően hozzájárult ahhoz, hogy a Q3-ban végre igazán erős teljesítményt tudjon nyújtani.
„A hőmérséklet csökkent, ami nekünk kedvezett. Ez egy kicsivel nagyobb önbizalmat adott ahhoz, hogy megtaláljam a tapadást az abroncsokban” – tette hozzá Russell.