A Winward Racing hármas rajtszámú Mercedes-AMG-je egy váratlan akadállyal szembesült a nürburgringi 24 órás viadal felvezető versenyének időmérője után, a csapat ugyanis három rajthelyes büntetést kapott.
A hátrasorolást Max Verstappen csapattársa, Lucas Auer hozta össze egy elmért manőverrel a Hohe Acht kanyarban, ahol a belső íven próbált beszúrni a Team Adrenalin 941-es Porsche Caymanja mellé. A túlzott optimizmusnak ütközés lett a vége, a Porsche pedig megpördült a pályán, így az alakulat az eredetileg megszerzett hatodik pozíció helyett csupán a kilencedik helyről vághat neki a futamnak.
A sportfelügyelők a leintés után azonnal vizsgálni kezdték az incidenst, és hamar egyértelművé vált számukra az osztrák versenyző felelőssége. A hivatalos indoklás rögzítette, hogy a Porsche pilótája az ideális íven maradt, miközben esélye sem volt észlelni a gyorsabban érkező Mercedest, a hibázó fél viszont azonnal vállalta a felelősséget.
„A hármas autó versenyzője meglátott egy rést, de rosszul mérte fel a helyzetet, ráadásul a saját etapja után egyből elnézést is kért a 941-es pilótájától” – állt a döntéshozók határozatában, majd egyértelműsítették, hogy a sportszerű gesztus ellenére is indokoltnak tartják a következő futamra érvényes hátrasorolást.
Értékes kilométerek sötétben
A Red Bull négyszeres világbajnoka valószínűleg nem csinál nagy ügyet az esetből, hiszen a mostani indulását elsősorban a Szaúd-arábiai Nagydíj váratlan törlése tette lehetővé, a fő célja pedig a május közepén esedékes 24 órás klasszikusra való felkészülés.
A szombat esti, fél hatkor rajtoló viadal különösen hasznos lesz a holland számára, ugyanis pályafutása során most először gyűjthet tapasztalatokat sötétben a Zöld Pokol aszfaltcsíkján.
Érdekesség, hogy az idei évben már megégette magát a legendás helyszínen, márciusban Daniel Juncadella és Jules Gounon oldalán hiába nyert futamot az endurance bajnokságban, egy extra szett gumi szabálytalan használata miatt utólag kizárták az egységüket.