Kifejezetten Max Verstappen Forma–1-es versenynaptárához igazították a Nürburgring Langstrecken-Serie időpontjait, így a holland pilóta előtt megnyílt az út a németországi endurance-futamok felé. Mike Jäger, a sorozat vezetője az elmúlt hetekben komoly bírálatokat kapott a csúszás miatt, ám tudatosan várta meg a királykategória hivatalos menetrendjét.
A várakozás meghozta az eredményt, hiszen így sikerült tökéletesen összehangolni a dátumokat. Verstappen korábban kikötötte, hogy csak akkor indul el a májusi Nürburgring-i 24 órás versenyen, ha előtte legalább egy NLS-futamon is lehetőséghez jut. A szervezők ezt a kínai és a japán nagydíj közötti hétvégére iktatták be.
A versenysorozat első embere elismerte, hogy a hosszú bizonytalanság komoly nyomást helyezett a csapatokra és a szponzorokra. Az F1-es naptár közzététele után azonban gyorsan véglegesítették a nyolc hétvégéből álló programot.
A holland sztár jelenléte robbanásszerű változást hozott a bajnokság megítélésében - adta hírül a F1 Maximaal. Jäger hangsúlyozta, hogy a sorozat korábban soha nem látott láthatóságot szerzett, ami a szponzori bevételek növekedéséhez és az egész sportág fejlődéséhez vezet.
„Határozottan érzékeljük a Max Verstappen-effektust. Az ilyen szupersztárok jelenléte szélesebb tömegekhez juttatja el a motorsportot, így ebből a helyzetből mindenki csak profitálhat” – mondta Jäger.
Új sztárokat vonz a Nürburgring
A sorozat vezetője a személyes tapasztalatai alapján rendkívül közvetlen és földhözragadt versenyzőként írta le a holland pilótát. Véleménye szerint Verstappen ízig-vérig versenyző, aki egyáltalán nem viselkedik sztárként, emiatt Németországban is óriási népszerűségnek örvend.
A siker láttán a szervezők már más nagy nevek megszerzésén is dolgoznak. A pletykák szerint Sebastian Vettel neve is felmerült a lehetséges indulók között, miközben Andrea Kimi Antonelli szintén nyitottnak mutatkozik egy nürburgringi szereplésre.
„A sportág finanszírozása egyre nehezebb feladat, ám egy ekkora név jelenléte a szponzorokat is bátrabb befektetésekre ösztönzi. A kisebb csapatokról és a közönségkedvenc márkákról sem feledkezünk meg, nálunk minden versenyző egyformán fontos” – zárta gondolatait Jäger.