Kellemetlen közjáték árnyékolta be a Spanyol Nagydíj leintését a hűsölőhelyiségben. Lando Norris a pole pozícióból indulva magabiztosan haladt a győzelem felé az új Madring versenypályán, ám egy rosszul időzített virtuális biztonsági autós fázis miatt elveszítette az első helyet.
A nehéz körülmények között zajló futam végén a McLaren versenyzője végül a harmadik helyen ért célba. A leintést követően a versenyzők számára fenntartott szobában próbált frissíteni, a kezében tartott üdítős doboz miatt azonban az FIA egyik tisztviselője figyelmeztette.
A tisztségviselő jelezte a brit pilótának, hogy a nála lévő Coca-Cola doboz nem felel meg a jóváhagyott előírásoknak. Norris a megerőltető megmérettetés után láthatóan nem viselte jól a beavatkozást. „Épp most fejeztem be egy versenyt, azt iszom, amit csak akarok. Nagyon köszönöm” – vágott vissza határozottan a McLaren versenyzője.
Marketingháború a színfalak mögött
A szokatlanul éles szóváltás hátterében komoly üzleti és szponzori érdekek állnak. Míg a Coca-Cola hosszú távú partnerségben áll a wokingi istállóval, a Forma–1 hivatalos partnere a rivális Pepsi.
A helyzetet tovább fokozta, hogy Norris éppen a sportág globális pezsgőpartnere, a Moet & Chandon márkajelzésével ellátott háttér előtt ült a kérdéses pillanatban - mutatott rá a GPFans.
A virtuális biztonsági autós periódus során Kimi Antonelli és Max Verstappen is olcsó bokszkiállást tudott teljesíteni, amivel megelőzték az addig élen haladó brit pilótát. Norris így végül be kellett érje a dobogó legalsó fokával.