A korábbi Forma–1-es versenyigazgató, Niels Wittich egy friss interjúban mesélt arról, milyen körülmények között vált meg tőle a Nemzetközi Automobil Szövetség 2024 végén – és miért érzi úgy, hogy azóta sem kapott tisztességes választ a miértre.
Wittich 2022-ben vette át a versenyigazgatói feladatokat Eduardo Freitas társaságában, miután a Michael Masi nevéhez fűződő vitás 2021-es szezonzárót követően átalakítás történt a sportfelügyeletben. A német szakember a 2024-es Brazil Nagydíj után került ki a pozíciójából, helyét Rui Marques vette át.
A hivatalos verzió szerint Wittich önként távozott, ám ő ezt határozottan cáfolja. Elmondása alapján egy versenymentes hétvégén hívták be Genfbe, ahol egy szokványosnak tűnő megbeszélésen közölték vele, hogy a munkaviszonya megszűnik.
„Nem volt semmi előjele, egyszerűen csak közölték, hogy vége. Azóta sem kaptam semmilyen választ arra, miért döntöttek így” – nyilatkozta a DPA hírügynökségnek, hozzátéve, hogy többször is rákérdezett az indokra, de senki nem adott magyarázatot.
Wittich szerint különösen fájó, hogy a távozását az FIA hivatalosan úgy kommunikálta, mintha ő maga kérte volna, holott erről szó sem volt. „Semmilyen konfliktusra nem emlékszem, ami ezt indokolhatta volna. A mai napig nem tudom, mi állhatott a háttérben” – fogalmazott.
A német szakember nem az egyetlen, aki bin Szulajm FIA-elnöksége alatt távozni kényszerült. Megjegyezte, hogy számos, hosszú ideje a szövetségnél dolgozó munkatársat is elbocsátottak, nemcsak külsősöket, hanem állandó alkalmazottakat is – és gyakran mindenféle indoklás nélkül.
„Szomorú látni, hogy ilyen sokan távoztak. Nemcsak a szabadúszók, hanem teljes állású emberek is, akiknek egyszerűen csak felmondtak” – emelte ki.
Wittich az interjú során kitért arra az időszakra is, amikor az FIA egyik legvitatottabb döntését kellett végrehajtania, nevezetesen a pilóták ékszer- és piercingviselésének tilalmát. A szabály különösen Lewis Hamiltonnal való konfrontációja révén került reflektorfénybe.
„A szabályokat nem mi találtuk ki, de nekünk kellett érvényt szerezni nekik. Egy Forma–1-es versenyző példakép, és ennek megfelelően kell viselkednie. Az FIA-nál azonban nem igazán értékelték az egyéni teljesítményt, inkább más szempontok voltak fontosak” – vélekedett.
Végül hozzátette, hogy nem vár magyarázatot a közeljövőben, sőt, talán soha nem is fogja megtudni, miért váltak meg tőle. „Szép időszak volt, de véget ért. Nem hiszem, hogy erre valaha választ fogok kapni – akár száz év múlva sem” – zárta gondolatait.