A titkos ultimátum, ami majdnem véget vetett Sainz karrierjének

Sainz elárulta, hogyan fenyegette meg a Red Bull az F1-es álma végével, ha nem nyer junior bajnoki címet 2014-ben. A spanyol pilóta 2010-ben csatlakozott a Red Bull junior programjához, először 2013-ban vezetett F1-es autót a silverstone-i fiatal pilóták tesztjén, amikor az akkori Toro Rossót, valamint az RB9-et is kipróbálhatta, amellyel Sebastian Vettel később sorozatban a negyedik címét szerezte meg.

Addig a pontig Sainz középszerű junior karriert tudhatott magáénak, egyetlen bajnoki sikere a 2011-es Formula Renault 2.0 bajnokság volt, amikor Danyiil Kvjatot és Stoffel Vandoorne-t győzte le. 2014-re közel állt ahhoz, hogy elveszítse a Red Bull támogatását, ezért a Formula Renault 3.5-be helyezték, amely akkor az akkori GP2, a mai FIA Formula 2 rivális sorozata volt.

Olyan mezőnyben versenyzett, amelyben Pierre Gasly, Oliver Rowland, Szergej Szirotkin és a részmunkaidőben versenyző Esteban Ocon is jelen volt. Sainz hét győzelemmel száguldott a címig, ami elegendő volt ahhoz, hogy a Toro Rosso F1-es ülését megszerezze a szintén tinédzser újonc Max Verstappen mellett 2015-re.

„Emlékszem, kezdtem közel kerülni a Forma-1-hez, egy vagy két évvel voltam a bekerülés előtt, és a Red Bull azt mondta nekem: 'Rendben, a következő év az utolsó esélyed, indulsz a Formula Renault 3.5-ben, és vagy nyersz, vagy nincs helyed a Formula 1-ben'" – nyilatkozta a Rolling Stone-nak.

„18-19 éves voltam, szóval éreztem a nyomást, és hirtelen rájöttem, hogy abból a hitből, hogy mindig is be fogok kerülni, mert naiv vagy, amikor fiatalabb vagy, azt mondod: 'Van tehetségem, nyerek, be fogok kerülni' - de lehet, hogy mégsem."

„Szerencsés voltam, hogy ott volt az apám, aki akkor már világbajnok volt, és azt mondta: 'Ez az, ami hiányzik ahhoz, hogy világbajnok legyél', és megnyertem a FR3.5-öt, és bekerültem a Forma-1-be" – mondta Sainz. „De ha nem csináltam volna meg ezt a váltást, és ha nem lett volna ott apám, hogy segítsen és irányítson a felkészülésemben, nem lennék most ott, ahol vagyok."