A 2026-os idény előszezonjának egyik legérdekesebb technikai részlete máris napvilágot látott, ugyanis az Aston Martin új versenygépének első képei alapján Adrian Newey saját, korábbi sikeres megoldásaihoz nyúlt vissza inspirációért.
A brit tervezőmérnök, aki pályafutása során a Williamstől kezdve a Red Bullig számos csapatot juttatott a csúcsra, 1997 és 2005 között a McLaren technikai részlegét erősítette, és úgy tűnik, ez az időszak most újra visszaköszön a jelenben.
A wokingiaknál töltött utolsó évében megalkotott MP4-20-as modell egyik legjellegzetesebb vonása a bukókeret két oldalán elhelyezett, szarvakra emlékeztető légterelő pár volt, amelynek feladata a levegő hátsó szárny felé terelése és a leszorítóerő növelése volt.
A sors különös fintora, hogy bár a 2005-ös konstrukció tíz futamgyőzelmet aratott – nagyrészt Kimi Räikkönen révén –, a világbajnoki címet végül Fernando Alonso hódította el a Renault-val, aki idén már éppen ezt a Newey által tervezett, „szarvakkal” ellátott Aston Martint fogja vezetni.
A barcelonai bejáratáson, majd a tesztek negyedik napján fekete festésben pályára guruló AMR26-oson ugyanis felfedezhető volt a 2005-ös megoldás modern, némileg kisebb méretű reinkarnációja. A bukókeret mellett elhelyezett elemek azonnal felkeltették a riválisok érdeklődését, miközben Newey a csapat weboldalának nyilatkozva igyekezett tompítani a konstrukció radikalitását, noha elismerte a tervezés egyediségét.
"Soha nem tekintem egyik tervemet sem agresszívnek, egyszerűen csak tesszük a dolgunkat, és követjük azt az irányt, amit helyesnek érzünk" – fogalmazott a szakember, majd hozzátette, hogy a választott fejlesztési út kívülről nézve valóban tűnhet radikálisnak. "Van rajta néhány olyan megoldás, amit korábban nem feltétlenül alkalmaztak még. Hogy emiatt agresszívnek számít-e? Lehetséges. De az is lehet, hogy nem" – elmélkedett a tervező, nyitva hagyva a kérdést a riválisok és a szakértők számára.
A tervezési filozófia hátteréről beszélve Newey részletesebben is kitért a munkafolyamatra, amely elmondása szerint mindig az autó alapvető csomagolásával kezdődik, vagyis azzal, hogyan helyezkedik el a gép a tengelytávon, és hová kerülnek a fő tömegek. Ezt követően a figyelem a futóműre irányul, amely a 2026-os szabályrendszerben is kulcsszerepet játszik.
"Az első és a hátsó felfüggesztésnek egyaránt nagyon fontos szerepe van az áramlási mező manipulálásában" – magyarázta, rávilágítva arra, hogy a mechanikai tapadás mellett aerodinamikai funkciókat is ellátnak ezek az alkatrészek.
Az Aston Martin technikai guruja kitért a láthatóbb aerodinamikai elemekre is, megjegyezve, hogy az első szárny és az orrkúp formája idén némileg eltér a megszokottól. A szakember végigvezette a gondolatmenetet az autó oldalán is, kiemelve, hogy az oldalszekrények kialakítása és az autó hátuljának kezelése határozottan különbözik attól, amit korábban csináltak.
A riválisokkal való összehasonlítás kapcsán Newey óvatosan fogalmazott, hiszen az új szabályciklus elején mindenki a sötétben tapogatózik.
"Hogy mások is hasonló megoldással állnak-e elő, azt nem tudjuk, és nem is fogjuk megtudni addig, amíg meg nem látjuk az autóikat. Mi egyszerűen megpróbáltuk azt az irányt követni, amit a saját szempontunkból helyesnek gondoltunk" – zárta gondolatait, hozzátéve, hogy más csapatok talán teljesen eltérő utat választottak, de éppen ez adja az új szabályok izgalmát.