Saját maga alatt vágta a fát a Williams az Osztrák Nagydíj időmérő edzésén, amikor a mérnökök anélkül módosítottak Alexander Albon autójának beállításain, hogy erről szóltak volna a pilótának. A brit-thai versenyző már a Q1-ben búcsúzni kényszerült, ráadásul csupán a Cadillac, valamint az Aston Martin pilótáit tudta megelőzni a rajtrácson.
A spanyol Motor.es szaklap számolt be elsőként a grove-i istálló belső kommunikációs problémáiról, amelyek közvetlenül hozzájárultak a korai kieséshez. Albon az első és a második mért köre között kénytelen volt tétlenül nézni, ahogy az autó viselkedése teljesen megváltozik, miközben nem is tudott a módosításokról.
„A Q1 második és harmadik menete között több változtatást is végrehajtottak az autón, ám erről egyáltalán nem tájékoztattak” – nyilatkozta dühösen a pilóta.
„Úgy gondolom, ezt sokkal jobban is meg lehetett volna oldani. Legalább annyit megtehettek volna, hogy elmondják, mihez nyúltak hozzá, mert így gyakorlatilag magunkat hoztuk teljesen reménytelen helyzetbe.”
A Williamsnél nem ez az első eset, hogy szervezési hibák nehezítik a hétvégét, hiszen a csapat már tavaly is számos alkalommal rontott el bokszutcai stratégiákat és operatív feladatokat. Az idei szezonban úgy tűnik, hogy a hibák mellett ráadásul a FW48 kódjelű autó tempója is komoly aggodalomra ad okot.
Albon a vasárnapi futamon mindössze a tizenhetedik helyen ért célba, miközben a mezőny hátsó felében csatázott. A leintést követően kifejezetten lesújtó véleményt fogalmazott meg a technika versenyképességéről.
„Egyszerűen lassúak vagyunk, sőt, döbbenetesen lassúak. A gumikopásunk is rendkívül magas, de a legnagyobb baj az, hogy egyáltalán nincs tempónk, ami nagyon megnehezíti a dolgunkat.”
Arra a kérdésre, hogy a Red Bull Ringen valóban olyan nehéz volt-e az előzés, mint azt sokan állították, a versenyző meglehetősen önkritikus választ adott.
„Valóban nehéz lett volna? Engem nagyon könnyen megelőzött mindenki.”
Kevés a remény a frissítésekben
James Vowles csapatfőnök korábban jelezte, hogy a következő, silverstone-i versenyre új fejlesztési csomaggal készülnek, de Albon nem fűz sok reményt a változásokhoz. Véleménye szerint a frissítések mértéke nem lesz elegendő ahhoz, hogy érdemben beleszólhassanak a középmezőny csatáiba.
„Ez egy kisebb csomag lesz, így nem várhatjuk, hogy hirtelen visszatérünk a középmezőny sűrűjébe. Talán a Haashoz közelebb kerülhetünk egy kicsit, de a mostani futamon még a Racing Bulls is kört adott nekünk, ami jól mutatja, mekkora a lemaradásunk.”
Az osztrák hétvégén a faenzai rivális nagyszerűen szerepelt, mivel Liam Lawson a kilencedik, a fiatal Arvid Lindblad pedig a tizedik helyen hozta be az autóját. A kettős pontszerzéssel a Racing Bulls még inkább eltávolodott a bajnokságban a Williamstől, amelynek sürgősen megoldást kell találnia a technikai és a strukturális problémákra.