Jake Hughes szerint Fernando Alonso akár hat világbajnoki címet is nyerhetett volna, ha a pályafutása során az elmúlt évtized legdominánsabb autóiban ülhetett volna. A brit versenyző úgy véli, a spanyol klasszis tehetsége messze meghaladja a statisztikáiban szereplő két trófeát.
„Néha szomorú arra gondolni, hogy Alonsónak nincs több győzelme és trófeája, amelyek jobban tükröznék a képességeit. Ha megkapta volna a Lewis Hamilton rendelkezésére álló autókat a Mercedesnél vagy Max Verstappen Red Bulljait, mostanra könnyedén ötszörös vagy hatszoros világbajnok lehetne” – nyilatkozta Hughes.
A wokingiak tesztpilótája Verstappenről is elismerően nyilatkozott, akivel még a Formula Renault korszakban találkozott először. A brit pilóta jelenleg a McLaren F1-es csapatánál dolgozik szimulátorosként, miközben a hosszútávú világbajnokság betétfutamain és a Formula E-ben is szerepel, amint azt a Mundodeportivo megírta.
A szimulátoros munka
A szimulátoros munka szerepe drasztikusan átalakult az új technikai szabályzat érkezésével. Míg korábban a munkamenetek nagy része az autó egyensúlyáról, az alulkormányzottság és a túlkormányzottság finomításáról szólt, az új érában teljesen más szempontok kerültek előtérbe.
„Az új motorformula teljesen új lehetőségeket nyitott meg a fejlesztőpilóták előtt. A korábbi autógenerációnál a feladataink 80-90 százalékát a vezethetőség és az egyensúly elemzése tette ki.”
„Most viszont sokkal több visszajelzést kell adnunk a hibrid rendszer működéséről, az akkumulátor kezeléséről, az előzési stratégiákról és az időmérős körök felépítéséről. A versenyzőknek bízniuk kell abban, amit mondunk, hiszen a szimulátorban végzett munkánk közvetlenül befolyásolja az autó fejlesztési irányát” – magyarázta a tesztpilóta.
Nem minden a motorerő
Hughes korábban a pályán is kipróbálhatta a McLaren 2023-as modelljét, így pontos tapasztalatokkal rendelkezik a valós és a virtuális száguldás közötti különbségekről. A Circuit de Barcelona-Catalunya és a Paul Ricard aszfaltcsíkján teljesített tesztciklusok során a féktávok nyűgözték le a leginkább.
„Mindenki a motorerőt emlegeti, ám a legmegdöbbentőbb élményt a fékerő jelenti. Amit egy Forma–1-es autó a lassítások során produkál, az szinte hihetetlen. Szívem szerint palackba zárnám ezt az érzést, hogy mások is megtapasztalhassák, milyen brutális lassulásra képesek ezek a gépek” – emlékezett vissza.
A brit versenyző a motorsport anyagi nehézségeiről is őszintén beszélt. Véleménye szerint a versenyzés költségei túlságosan magasak, ami sok esetben megnehezíti a tiszta tehetség érvényesülését a nevelőszériákban.
„A motorsport a világ legdrágább sportága, a fiatalok helyzete pedig rendkívül nehéz. A csapatok néha a puszta fennmaradásért küzdenek, ezért nem lehet elítélni őket, ha olyan pilótákat alkalmaznak, akik jelentős tőkével segítik a működést. Ha a sport olcsóbb lenne, sokkal több valódi tehetség kaphatna esélyt a csúcsra jutásra” – zárta gondolatait Hughes.