Öt egymást követő pole pozícióból aratott öt győzelem, 66 pontos előny az összetettben. Andrea Kimi Antonelli néhány hónap alatt a Forma–1 egyik legnagyobb esélyesévé lépett elő, a monacói diadal pedig új szintre emelte a történetét.
A hercegségben aratott sikere után már nemcsak a tempójáról, hanem a higgadtságáról is beszél a mezőny. A Mercedes versenyzője a szezon elején még sokak számára ígéretes tehetség volt, mostanra azonban ő jelenti a mércét.
„Hihetetlen érzés Monacóban nyerni. Ez egy különleges hétvége, amelyre sokáig emlékezni fogok. Ma minden összeállt, végig magabiztos voltam az autóban, erősnek éreztem magam, és itt győzni még nagyobb jelentőséggel bír.”
„Verseny közben akadt néhány kulcspillanat. A rajtokon még dolgozunk, de sokat javultam. Az első jól sikerült, a második már nehezebb volt a gumik miatt, viszont látszik az előrelépés. A piros zászló feszültséget hozott, mert az újraindítás mindent megváltoztathatott volna, de jól kezeltük. Az utolsó körökben már élveztem a vezetést, miközben figyelnem kellett az abroncsokra. Ez a pálya maximális koncentrációt igényel, meg kell találni az egyensúlyt a támadás és a hibák elkerülése között, ha ez sikerül, minden a helyére kerül” – mondta Antonelli.
Monacóban a biztonsági autó és egy késői piros zászló is megkavarta a futamot, miután a 19-es kanyarnál felszakadt az aszfalt. A leintés után a levezető szobában Lewis Hamilton tréfásan annyit jegyzett meg a 19 éves olasznak, hogy „túl sokat nyersz”, majd elismerte, nem is érzékelte, hogy a burkolat szétesőben van.
A sikerrel Antonelli minden idők legfiatalabb monacói győztese lett, miközben az összetettben 66 pontra növelte az előnyét. Hamilton eközben megelőzte George Russellt a tabellán, miután a brit több büntetés miatt pont nélkül távozott - írja a GPBlog.
Összehasonlítás Verstappennel
A párhuzam Max Verstappennel egyre gyakrabban kerül elő. Antonelli is hatalmas várakozások közepette érkezett a Forma–1-be, és hozzá hasonlóan őt sem nyomja össze a figyelem vagy a nagy nevek közelsége.
Nem illetődik meg a világbajnokoktól, nem roppan meg a reflektorfényben, egyszerűen teszi a dolgát. A legfeltűnőbb mégis az állandósága. A sportág történetében sok tehetség villant már nagyot, a kihívás azonban az, hogy ezt hétről hétre megismételjék. Antonelli idei sorozata inkább egy tapasztalt bajnok menetelésére emlékeztet, mintsem egy 19 éves pilóta tanulóéveire.
A hétvégéi szinte ugyanazt a mintát követik. Gyorsan megtalálja a tempót az edzéseken, az időmérőn kihozza a maximumot az autóból, majd a futamon kontroll alatt tartja az eseményeket, legyen szó gumikezelésről, tempómenedzsmentről vagy újraindításról.
A Mercedesnél régóta generációs tehetségként beszéltek róla, mostanra pedig a pályán is visszaigazolódnak ezek az állítások. A csapat több nehezebb szezon után ismét a bajnoki címért harcol, és jelenleg az ő versenyzőjük vezeti magabiztosan az összetettet.
A bajnokság nem az első hónapokban dől el, és jöhetnek még kedvezőtlen pályák, stratégiai hibák vagy technikai problémák. Antonelli azonban eddig gyorsaságban, intelligenciában és érettségben is azt mutatta, hogy képes kezelni a nehéz helyzeteket.
A kérdés már nem az, hogy van-e helye a mezőny elején. Sokkal inkább az, akad-e bárki, aki meg tudja állítani.