Andrea Kimi Antonelli az élre repítette a Mercedest a Belga Nagydíj második szabadedzésén, miután a csapatnak sikerült túllépnie a délelőtti küszködésen. Az olasz pilóta jelentős előnnyel zárt az élen, a riválisok közül egyedül Lando Norris tudta tartani vele a lépést.
A Mercedes számára meglehetősen rosszul indult a belgiumi hétvége, az első szabadedzésen ugyanis teljesen félrementek a beállítások. Délutánra azonban sikerült egyensúlyba hozni az autót, Antonelli pedig azonnal megfutotta a leggyorsabb kört. Norris végül 190 ezredmásodperccel maradt el tőle, miközben a mezőny többi tagja már fél másodpercnél is nagyobb hátrányt halmozott fel, George Russell pedig 1,2 másodpercet kapott csapattársától.
A Formula Passion beszámolója szerint a brackley-iek versenyzője kifejezetten motiváltan érkezett Spába, különösen a legutóbbi, silverstone-i csalódás után. Nagy-Britanniában egy technikai hiba fosztotta meg a Charles Leclerc elleni csatától, így pont nélkül távozott a hétvégéről.
„Silverstone a tempó szempontjából nagyszerű hétvége volt, de pontok nélkül távoztunk, ami nagyon fájt. Ez a hétvége viszont más, egy teljesen új kihívás előtt állunk” – értékelte a helyzetet Antonelli.
„A célunk továbbra is az, hogy minden szabadedzésből kihozzuk a maximumot, és valahányszor pályára lépek, a lehető legjobb eredményt érjem el. A mai nap jó lezárás volt, de rengeteg munka vár még ránk a holnapi nap előtt.”
Új beállításokkal a siker kapujában
Az olasz versenyző szerint a két szabadedzés között végrehajtott radikális változtatások hozták meg a várt áttörést.
„Nagy módosításokat végeztünk az autón az első és a második szabadedzés között, így sokkal jobb lett a viselkedése, vagyis jó úton járunk. Természetesen csapatként és a vezetési stílusom terén is van még mit fejleszteni, de ez a délután már sokkal jobban sikerült, és kíváncsian várom a folytatást.”