A fiatal olasz versenyző egészen a futam hajrájáig kiváló teljesítményt nyújtott, és reális eséllyel pályázott egy kiemelkedő eredményre, amikor váratlanul műszaki probléma vetett véget a versenyének.
Antonelli a Mercedes színeiben erős tempót diktált Barcelonában, és a futam során egy ideig még a 2. helyért zajló csatába is bele tudott szólni. Teljesítménye azért is számított kiemelkedőnek, mert a fiatal pilóta a mezőny élével tartotta a lépést, miközben magabiztosan haladt egy dobogós helyezés felé.
A fordulat a verseny 63. körében érkezett, három körrel a tervezett 66 körös táv vége előtt. A Mercedes versenyautója műszaki hibát szenvedett, amely miatt Antonelli kénytelen volt félreállni. A kiesés különösen fájdalmasnak bizonyult, hiszen mindössze négy kör választotta el attól, hogy megszerezze pályafutása következő nagy eredményét.
Antonelli csalódást keltő kiesése éles kontrasztban állt a futam másik nagy történetével. Lewis Hamilton ugyanis megszerezte első győzelmét a Ferrari versenyzőjeként, így a barcelonai verseny egyszerre hozott történelmi sikert a hétszeres világbajnok számára és keserű csalódást a Mercedes tehetségének.