Az élen zárta a brazíliai második gyakorlást Andrea Kimi Antonelli, miután az első szabadedzés második helye után a leggyorsabb köridőt futotta Interlagosban. A Mercedes pilótája biztató formát mutatott a pénteki napon, a W17-es versenygép tempója pedig mind egykörös, mind versenyszimulációs távon megbízhatónak tűnt.
Az olasz versenyző az első edzésen mindössze 82 ezredmásodperccel maradt el Lando Norris mögött, a második tréningen viszont már senki sem tudta felülmúlni az idejét. Ennek ellenére a brackley-i csapat nem bízhatja el magát, a riválisok ugyanis rendkívül szorosan követik őket.
„Nem volt rossz nap. Jól éreztem magam az autóban a gyors körökön és a hosszabb etapok során egyaránt. Maradt még elvégzendő munkánk, ám összességében pozitívak az érzéseim” – nyilatkozta Antonelli.
Az interlagosi aszfaltcsík a megszokottnál alacsonyabb tapadást nyújtott, ami alaposan feladta a leckét a mezőnynek. A kedvező pénteki eredmények ellenére a szombati kvalifikáció szoros küzdelmet hozhat, mivel a McLaren és a Red Bull is komoly veszélyt jelent a pole pozícióért folytatott csatában.
„Jó esélyünk lehet a szombati időmérőn, azonban a mezőny hihetetlenül sűrű. A McLaren és a Red Bull egyaránt erősnek tűnik, ráadásul az időjárás alakulása is átrendezheti az erőviszonyokat, így alaposan fel kell készülnünk” – tette hozzá az olasz pilóta, aki a Ferraritól nemigazán tart.
A nehézségek ellenére Antonelli kifejezetten kedveli a brazíliai helyszínt. A Mercedesnél most arra törekednek, hogy a pénteki lendületet átmentsék a tétre menő szombati napra.
„Ez a pálya közel áll a szívemhez, mindig örömmel körözök itt. Meglátjuk, mit tudunk kihozni az autóból a folytatásban” – zárta gondolatait Antonelli.