Az idei szezonban a Mercedesnél bemutatkozó Andrea Kimi Antonelli számára rendkívül értékes tanulási lehetőséget jelent, hogy George Russell oldalán teljesítheti első Forma-1-es évét, akit a jelenlegi mezőny egyik legkiemelkedőbb tehetségeként tart számon a szakma.
A mindössze 18 esztendős olasz pilóta, aki korábban a Mercedes utánpótlás-programjában nevelkedett, eddigi teljesítményével már bizonyította, hogy méltó helye van a királykategóriában, noha az elmúlt időszakban tapasztalható különbség közte és rutinos csapattársa között továbbra is jelentős.
„Russell idén rendkívül magas szinten teljesít, és folyamatosan bizonyítja, hogy a mezőny élvonalába tartozik, különösen amikor az autó megfelelően működik, hiszen ilyenkor képes megmutatni mindazt, amire valójában képes", nyilatkozta Antonelli, aki egyértelműen megfogalmazta célkitűzését a szezon hátralévő részére vonatkozóan.
Az olasz tehetség elárulta, mindent megtesz annak érdekében, hogy év végére megközelítse brit csapattársa teljesítményi szintjét, amit komoly kihívásnak tekint, de egyúttal inspiráló célként is szolgál számára az elkövetkező futamokra.
„Rendkívül elégedett lennék, ha az idény záró szakaszában már hasonló tempót tudnék diktálni, mint amilyet George mutat hétről hétre", tette hozzá.
A jelenlegi bajnoki állást tekintve Russell a negyedik helyen áll 172 ponttal, miközben Antonelli a hetedik pozíciót foglalja el 64 egységgel, ami jól tükrözi a két versenyző közötti jelenlegi különbséget, ugyanakkor az olasz pilóta fejlődési íve biztatónak mondható első Formula-1-es szezonjában.