Kimi Antonelli nem jön zavarba, ha a csapata a túlfűtött rádióüzenetei miatt figyelmezteti. A bajnoki összetettet 50 pontos előnnyel vezető versenyző határozott választ adott a Mercedes felvetéseire, amikor a kommunikációjáról kérdezték.
„Fiatal vagyok, olasz vagyok, mégis mit vártatok?” – idézte a versenyző szavait Andrew Shovlin mérnök. A mostani szezon második felére fordulva a Mercedesnél kiemelten figyelnek a pilóta mentális felkészítésére, a nehéz tavalyi éve után ugyanis a bajnoki címért folyó küzdelemben hatalmas nyomás nehezedik rá. Antonelli az idei hat futamgyőzelme ellenére néhány feszültebb pillanatban elveszítette a türelmét.
A legemlékezetesebb eset a Kanadai Nagydíj sprintfutamán történt, ahol csapattársával, George Russell-lel csapott össze a pályán. Miután a fűre szorult, a rádióban panaszkodni kezdett, Toto Wolff azonban azonnal rászólt, hogy fejezze be a nyavalygást. A csata a főversenyen is folytatódott az élmezőnyben, az F1 Oversteer írása szerint pedig a Mercedes csapatfőnöke már majdnem közbelépett, mielőtt Russell technikai hiba miatt kiesett volna.
Érettség a színfalak mögött
Wolff úgy véli, az olasz versenyző válasza nemcsak a humorérzékéről tanúskodik, hanem a korához képest meglepő érettségről is. A csapatfőnök kiemelte, hogy a versenyző a sztereotípiákkal ellentétben egyáltalán nem egy túláradóan érzelmes olasz karakter.
„Pontosan tudja, mit kell tennie az autóban, én pedig nem látok nála felesleges indulatokat. A megbeszéléseken elképesztően kiegyensúlyozott, az adatok elemzésére koncentrál, így külső szemlélőként meg sem lehet mondani, hogy jó vagy rossz edzésen van túl” – fogalmazott Toto Wolff.
Az olasz pilóta elárulta, hogy a nyomás kezelésében a tenisztörzs, Roger Federer tanácsai is sokat segítettek neki. „Beszéltünk a versenyeimről, az ő pályafutásáról és az életről egyaránt. A nyomással kapcsolatban azt tanácsolta, hogy mindig csak a következő feladatra figyeljek, és igyekezzek uralkodni az érzelmeimen, mert azok vezetnek a hibákhoz” – mondta Antonelli.
A pilóta édesapja, Marco Antonelli hozzátette, hogy a családi filozófiájuk is erre az elvre épül. Náluk alapvető elvárás, hogy minden egyes napból a kihozható maximumot hozzák ki, és kemény munkával érjék el a kitűzött célokat.