Noha az Amerikai Nagydíj időmérő edzésén a második helyet szerezte meg, Verstappen kifejezetten feszült hangulatban értékelte a teljesítményét. A holland pilóta a kvalifikáció utolsó szakaszában tapasztalt tapadásvesztés miatt nem tudta kihozni a maximális tempót az autóból.
A Q2-ben használt gumikon elért köre még bizakodásra adott okot, a mindent eldöntő Q3-ra azonban elmaradt a várt javulás. Verstappen a sajtótájékoztatón kifejtette, hogy a pálya utolsó szektorában egyáltalán nem bízhatott a versenygép hátuljában.
„Amikor a Q2-ben használt abroncsokon megfutottam a leggyorsabb körömet, nagyon bíztam a jó folytatásban. Sajnos a Q3-ban már nem volt meg a kívánt tapadás, így az utolsó szektorban nem tudtam úgy támaszkodni az autó hátuljára, ahogy szerettem volna” – magyarázta a holland versenyző.
„A köridőket nézve a második hely természetesen nem rossz eredmény. Én azonban többre vágytam, ami ezúttal nem jött össze. Nyilván elfogadható a P2 egy nehezebb kvalifikáció után, ám ilyenkor nincs okom a mosolygásra vagy az örömködésre” – tette hozzá.
Közös ünneplésre készül Antonellivel
A Red Bull pilótája az előző két futamgyőzelme ellenére sem táplál alaptalan reményeket a bajnoki küzdelem kapcsán, amint azt a F1 Maximaal megírta. Verstappen tisztában van vele, hogy a pontversenyt vezető Kimi Antonelli karnyújtásnyira került a végső győzelemtől, és a hétvégén akár be is biztosíthatja a címet.
Amikor arról kérdezték, adna-e tanácsot a mellette ülő Mercedes-versenyzőnek a nyomás kezelésére, a holland határozottan visszautasította a felvetést. Úgy véli, az olasz pilótának nincs szüksége az útmutatására, hiszen pontosan tudja, mi a feladata a pályán.
„Nincs szüksége a tanácsomra, pontosan tudja, mit csinál. Egyszerűen meg kell próbálnia megnyerni a versenyt. Ha nem most vasárnap jön össze, akkor valószínűleg a következő hétvégén, vagy az azt követő versenyen sikerül majd befejeznie a munkát” – mondta Verstappen.
„Fantasztikus szezont fut, emellett meg kell próbálnia kiélvezni ezt az időszakot. Egy ponton hivatalossá válik a sikere, és akkor végre lehet ünnepelni” – fordult a Mercedes pilótájához Verstappen.
Antonelli erre csak annyit reagált, hogy abban az esetben valóban közösen ünnepelhetnek, amire a holland határozott ígéretet tett. „Ünnepelni fogunk” – zárta gondolatát Verstappen.