Végre pályára gurult az AMR26, ám az Aston Martin barcelonai programja korántsem alakul zökkenőmentesen, a csapat ugyanis úgy döntött, hogy az eredeti tervekkel ellentétben nem használja ki a rendelkezésére álló filmes napot.
A brit istálló szándéka eredetileg az volt, hogy minden lehetséges kilométert kiprésel az autóból a katalán aszfaltcsíkon, végül azonban be kellett érniük a csütörtöki egyetlen órával és a pénteki nappal. A folytatás elmaradt, a csapat pedig a fejlesztés helyszíni folytatása helyett a pakolás mellett döntött.
Az aktív aerodinamika új korszakában hatalmas várakozás előzte meg az Adrian Newey irányítása alatt tervezett konstrukciót, amely azonban csak későn kezdhette meg a munkát. Az AMR26 csütörtökön késő délután mutatkozott be, amikor Lance Stroll az utolsó órában kigurult a garázsból, hogy megtegye az Aston Martin 2026-os autójának első kilométereit.
A kanadai pilóta programja azonban hamar véget ért, ugyanis mindössze öt kört tudott teljesíteni, mielőtt félbeszakították a körözését. A pályabírók egy elektromos eredetűnek tűnő problémát észleltek, amely az autó fényeinek rendellenes működésében nyilvánult meg. Stroll kénytelen volt a pályán leállítani az autót, az AMR26 mentése pedig szigorú biztonsági intézkedések mellett zajlott, a szerelőknek nagyfeszültségű munkavégzéshez előírt védőkesztyűt kellett viselniük az autó érintésekor.
A folytatásban, a barcelonai bejáratás utolsó napján Fernando Alonso vette át a stafétát. A spanyol veterán 61 kört teljesített, legjobb ideje pedig 1:20.795 volt, amivel 4,447 másodperccel maradt el a Lewis Hamilton vezette Ferrari által felállított mércétől.
A pályáról érkező információk azonban árnyalják ezt a jelentős különbséget, Alonso ugyanis a beszámolók szerint szándékosan visszafogott végsebességgel, 230 és 275 km/h közötti tartományban autózott. Az Aston Martin fókusza nem a nyers teljesítményen volt, hanem sokkal inkább az AMR26 rendszereinek ellenőrzésén és az új Honda erőforrás integrációjának validálásán.
Összességében a brit gárda nem hivatalosan 66 kört teljesített a másfél napnyi munka során. Ez rendkívül szerény mennyiségnek számít, különösen annak fényében, hogy egyes riválisok a három nap alatt négy-hét versenytávnak megfelelő mennyiséget, vagy még annál is többet tettek meg.
Éppen ennek a hátránynak a ledolgozása miatt tervezte az Aston Martin, hogy meghosszabbítja tartózkodását Katalóniában. A csapat egy extra forgatási napot iktatott volna be a barcelonai pályán, ami lehetőséget adott volna arra, hogy a Pirelli demonstrációs abroncsait használva további 42 körrel növeljék az AMR26 kilométereinek számát.
A Forma–1-es szabályok ugyanis minden csapat számára engedélyezik évi két, maximum 200 kilométeres forgatási vagy bejáratási nap szervezését, a 4657 méter hosszú Circuit de Catalunya esetében ez pontosan 42 kört jelentett volna.
A terveket azonban szombaton végül mégis törölték, a csapat pedig visszatért Silverstone-ba, hogy a gyárban készüljön fel a bahreini tesztekre. Nagy kérdés, hogy Alonso 61 köre vajon meggyőzte-e a mérnököket az alapvető megbízhatóságról annyira, hogy lemondjanak erről az értékes extra gyakorlásról, vagy más okok állnak a döntés hátterében.