Hiába szűntek meg a legégetőbb technikai problémák, az Aston Martin továbbra is messze van attól, hogy érdemben beleszóljon a mezőny közepének küzdelmébe, amit a miami hétvége is világosan megmutatott.
A szezon elején még az is kérdéses volt, hogy egyáltalán célba ér-e egy Aston Martin, miután a Hondára váltás komoly mellékhatásokat hozott, ugyanis a japán erőforrás erős vibrációkat keltett, amelyek az akkumulátort károsították és a pilóták számára is nehezen kezelhetővé tették az autót.
A japán futam után azonban az egyik AMR26-os Suzukában maradt, ahol a Honda mérnökei részletesen elemezték a problémát, és az áprilisi kényszerszünet alatt kidolgozott megoldások Miamiban már kézzelfogható eredményt hoztak, hiszen mindkét autó teljesítette a sprintet és a nagydíjat is.
A kvalifikáció után Fernando Alonso már egyértelmű javulásról beszélt. „A megbízhatóság és a vibráció sokkal jobb, mint eddig volt, és ez a hétvége legnagyobb pozitívuma. Kipipálhatjuk ezt a problémát, mert az autó most már normálisan viselkedik, és nincs gond a célba érkezéssel” – mondta a spanyol.
A verseny után megerősítette, hogy vasárnap egyáltalán nem érzett vibrációt, míg Lance Stroll röviden annyit közölt, hogy „kevesebb volt a vibráció”.
A csapat és a Honda is elégedetten értékelt, bár a fejlesztések nem állnak meg. Mike Krack visszafogottan fogalmazott a helyzetről. „Elégedettek vagyunk, ugyanakkor a partnerünk még többet szeretne elérni” – mondta.
A Honda részéről Sintaro Orihara arról beszélt, hogy a japán nagydíj után mindkét fél komoly munkát végzett. „Ellenintézkedéseket hoztunk, amelyek jól működtek, és a versenyzők is pozitívan nyilatkoztak. Teljes versenytávot és sprintet teljesítettünk komolyabb megbízhatósági gond nélkül, ez előrelépés” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy a következő lépés az energiahasználat és a vezethetőség finomhangolása lesz.
A szakember arra is kitért, hogy a vibráció kezelése közös feladat volt, mivel a probléma nemcsak a motorban, hanem az egész autó szerkezetében jelentkezett.
Tempó nélkül nincs előrelépés
Miközben a megbízhatósági gondok enyhültek, a tempó továbbra is komoly hiányosság, amit a rajtrács hátsó sora is jelez, hiszen Alonso és Stroll a 18. és a 19. helyről indult, több mint 1,2 másodperccel elmaradva a Q2-es szinttől.
A spanyol helyzetét ráadásul váltóhiba nehezítette, amely véletlenszerű visszaváltásokat okozott, a versenyen pedig gyakorlatilag csak a Cadillac jelentett számukra viszonyítási pontot, miközben 78 másodperccel maradtak el a pontszerző helyektől.
Alonso már szombaton jelezte, hogy nem várható gyors javulás. „Nem hoztunk új alkatrészeket, és valószínűleg egy kicsit még jobban le is maradtunk az előző futamhoz képest” – fogalmazott.
A kétszeres világbajnok a futam után arról beszélt, hogy tisztában van a helyzettel. „Megértettem, hogy a 19-20. helyen állunk, miközben a következő autó egy másodperccel gyorsabb. Ha minden versenyen hozunk két tizedet, az sem változtat a pozíciónkon, viszont hatalmas terhelést jelentene a költségkeret miatt.”
Szerinte csak akkor érdemes komoly fejlesztéseket gyártásba küldeni, ha legalább 1,5-2 másodperces javulást lehet elérni, különben felesleges pénzköltésről lenne szó.
Krack is hasonlóan látja a helyzetet, mivel a csapat még a jelenlegi csomagot sem használja ki teljesen. „Nagy a lemaradás, és ezt nem lehet egy hét alatt ledolgozni” – zárta röviden.