Kifejezetten kínos szituációba manőverezte magát az Aston Martin a miami sprintidőmérőn, hiszen mindkét autójuk a rajtrács legvégére szorult. A mélypontot egyértelműen Fernando Alonso esete jelentette, akinek a neve mellett olyan gyenge köridő szerepelt a hivatalos eredménylistán, hogy az FIA különengedélyére volt szükség a hétvégi rajthoz.
A közösségi médiában hamar szárnyra kapott a megdöbbentő statisztika, miszerint a kétszeres világbajnok 1:41.311-es idejénél még a csapat saját akadémistája, Mari Boya is gyorsabb volt a Forma–2-es időmérőn. Ez a hatalmas hátrány egyben azt is jelentette, hogy Alonso bő 12,5 másodperccel maradt el a sprintkvalifikációt megnyerő Lando Norris mögött, így kicsúszott a kötelező 107 százalékos limitből.
A valóság azonban némileg árnyaltabb a kirívó statisztikánál. Az FIA ugyanis pályaelhagyás miatt összesen kilenc kört törölt az etap során, ebből kettőt a spanyol veterán autózott, aki valójában egy 1:32.490-es időt is futott. Bár ez elegendő lett volna a kvalifikációs minimumhoz, az időeredmény megsemmisítése miatt a silverstone-i alakulat kénytelen volt hivatalos felmentést kérni a versenybíróktól. A felügyelők végül zöld utat adtak nekik, döntésüket pedig azzal indokolták, hogy a korábbi szabadedzéseken mindkét versenyző megfelelő tempót diktált, így a szabályzat értelmében elindulhatnak a rövidített futamon.
Érthetetlen fékhibák és lemaradó fejlesztések
A garázs másik oldalán eközben Lance Stroll még egyetlen értékelhető köridőig sem jutott el. A kanadai versenyző alatt egy masszív elfékezést követően szinte megállt az autó a pályán, majd a bokszutcába visszatérve véget is ért számára az érdemi munka, bár a csapat egyértelművé tette, hogy nem vezetői hiba történt.
„Bíztam benne, hogy legalább egy vagy két gyorskört be tudok fejezni az etap során, de sajnos a fékek teljesen blokkoltak” – mondta Stroll, majd hozzátette, mindenképpen alaposan ki kell vizsgálniuk az esetet, mert ez a technikai anomália mindkét autójukat érintette.
A brit istálló küszködése némileg logikus következménye annak, hogy ők az egyetlenek a mezőnyben, akik semmilyen látható fejlesztést nem hoztak magukkal a floridai hétvégére. Ezzel szöges ellentétben áll a Cadillac stratégiája, az amerikai gárda ugyanis a Ferrarihoz hasonlóan robusztus csomaggal érkezett, aminek meg is lett az eredménye. Ha Alonso törölt körét vesszük alapul, a spanyol még azzal is jócskán kikapott volna Valtteri Bottastól és Sergio Pereztől, ami komoly előrelépést jelenthet az új belépő számára.
Alonso próbálja megőrizni a nyugalmát
Az Aston Martin spanyol húzóneve tisztában van a jelenlegi erőviszonyokkal, és a frusztráló eredmény ellenére igyekszik reálisan értékelni a helyzetüket.
„Japán óta elvégeztünk bizonyos módosításokat, így a motor vibrációja csökkent, de a teljesítményhez nem nyúltunk, ezért jócskán lemaradtunk a többiekhez képest” – fogalmazott az F1TV-nek, miközben elismerte, hogy a riválisok folyamatos fegyverkezési versenye ellenük dolgozik.
„Gyakorlatilag ugyanazzal az autóval megyünk, és miközben a mezőny fejlesztett, mi csak a megbízhatóságon javítottunk, így tulajdonképpen léptünk egyet hátra. Ezt most el kell fogadnunk, mert az idei évben más a programunk, mint a többieknek, úgyhogy meg kell őriznünk a nyugalmunkat” – értékelt a leintést követően.