A hétszeres világbajnok a virtuális biztonsági autós fázis alatt döntött úgy, hogy a pályán marad, ám ez a húzás végül három pozíciójába került. Lance Stroll kiesése miatt lépett életbe a VSC-korlátozás, a maranellóiak pedig azonnal a bokszba hívták a briteket. A fedélzeti kamerás felvételek alapján a szerelők felkészülten várták mindkét autót, Hamilton azonban a nyitott lehetőség ellenére lehajtás nélkül haladt el a bokszutca bejárata mellett.
Félelem a dupla kerékcserétől
„Gyanítom, hogy nem tetszett neki a dupla kerékcsere gondolata. Az abban a pillanatban rendelkezésére álló információkból és a mögötte lévő időközökből építkezett” – fejtette ki David Coulthard a Channel 4 műsorában.
„Úgy gondolkodhatott, hogy a várakozás miatt elveszíthet három-négy másodpercet, vagyis a nyereség helyett inkább arra koncentrált, mit veszíthet a helyzettel”
A brit versenyző ekkor bő 5 másodperccel haladt Andrea Kimi Antonelli előtt, így a duplázás miatti időkiesés esetén valóban kiszolgáltatottá válhatott volna a Mercedes pilótájával szemben. A döntést végül teljes mértékben magára vállalta, bár a leintés utáni interjúkat rosszullét miatt kihagyta.
Elhibázott taktika és elhasznált gumik
A futam korábbi szakaszában a lágy gumikon rajtoló Hamilton gyorsabb volt a közepes keveréken haladó Charles Leclerc-nél, a csapat mégsem cserélte fel időben a pozíciókat. Mire a virtuális biztonsági autó a pályára lépett, a korábbi felzárkózás után Hamilton abroncsai már elhasználódtak, a tempója pedig jelentősen visszaesett.
Coulthard meglátása szerint a Ferrari stratégiai kommunikációja sem volt hibátlan, hiszen a bokszutcai falon ülő mérnökök látták a teljes képet. A kopott lágy gumik miatt Hamilton végül Leclerc, Antonelli, valamint a két McLaren mögé csúszott vissza, így a dobogós esélyek után be kellett érnie a hatodik hellyel.