Teljes az átalakulás az istállóvezetők piacán az aktuális szezonban, hiszen a színfalak mögött zajló helyezkedések legalább annyira izgalmasak, mint maguk a futamok. A legújabb fordulatot Jonathan Wheatley hirtelen távozása hozta el az Audi éléről, ami komoly fejtörést okoz a német gyártónak, miközben a szakember a hírek szerint az Aston Martin felé vette az irányt. A váratlan üresedés viszont megnyithatja az utat a Red Bulltól tavaly nyáron menesztett Christian Horner előtt.
A korábbi Forma–1-es futamgyőztes Juan Pablo Montoya szerint egyértelmű, merre kellene tapogatóznia a svájci bázisú alakulatnak. A kolumbiai úgy látja, a projektet jelenleg irányító Mattia Binotto vállát túl nagy teher nyomja, ráadásul a svájci-olasz szakember habitusából adódóan nem feltétlenül akar állandóan a kirakatban lenni. Horner eközben a kényszerszabadságát tölti, miután a tavalyi Brit Nagydíj után, a bajnoki címek hosszú éveken át tartó halmozását követően átadta a stafétát Laurent Mekiesnek. A tapasztalt brit vezető így szabadon igazolható, sőt, a pletykák szerint eleve egy résztulajdonosi modellben gondolkodva tervezi a visszatérést, amivel kapcsolatban az Alpine és az Aston Martin neve is felmerült korábban.
„Mattiának nagyon nehéz dolga van, hiszen szerintem ő legszívesebben a háttérben maradna, így valószínűleg keresnek valakit, aki betölti az űrt a csapat élén” – fogalmazott, miközben kitért a brit ex-csapatfőnök helyzetére is. „Pontosan egy olyan kaliberű emberre van szükségük, mint Christian. Sokan alulértékelik mindazt, amit a Red Bullnál felépített és amilyen sokáig ott volt a legfelsőbb szinten. Lehet őt szeretni vagy utálni, de az eredményeket mindig letette az asztalra.”
Érthető irányváltás Wheatley részéről
A dominóeffektust az robbantotta ki, hogy a Japán Nagydíj hétvégéje előtt hivatalossá vált Wheatley lemondása. A rutinos szakember mindössze egyetlen évet töltött a hinwili bázison, és épphogy csak befejeződött a hivatalos gyári hatalomátvétel a korábbi Sauber felett, máris bedobta a törölközőt. Az iparági pletykák egyértelműen az Aston Martint jelölik meg következő állomásként, ami Montoya szerint a magánélet és a szakmai folytonosság szempontjából is telitalálat.
„Ez egy remek lehetőség számára, ráadásul valószínűleg a hazaköltözés vágya is komolyan motiválta a döntésben” – nyilatkozta, majd hozzátette, mik a legfőbb érvek a zöldekhez igazolás mellett. „Hosszú angliai évek után Svájcba költözni a családdal hatalmas kulturális váltás, hiába csodálatos hely. Így ha adódik egy esély, hogy ismét a Hondával dolgozzon egy olyan gyárban, ami alig húsz percre van a korábbi munkahelyétől, az egész egyszerűen adja magát.”