Verstappen a sűrű Forma–1-es menetrend közepette sem pihen, a hétvégén ugyanis a GT World Challenge portimaói futamán ül autóba. A holland pilóta a saját csapata, a Verstappen Racing színeiben egy Mercedes-AMG GT3 EVO volánja mögé pattan a portugál aszfaltcsíkon.
A döntés hátterében egy váratlan logisztikai helyzet állt, amelyről Dani Juncadella számolt be. A spanyol versenyző és csapattársa, Jules Gounon eredetileg a hosszútávú-világbajnokságon voltak érdekeltek, ám amikor kiderült, hogy a GT-futamot szombatra rakták, felajánlották a dupla hétvégét.
Verstappen azonban határozottan elutasította az ajánlatot, és közölte, hogy inkább saját maga vállalja a megmérettetést. Juncadella szerint a Red Bull versenyzőjének csillapíthatatlan a versenyszelleme, mintha csak a királykategóriában állna rajthoz.
Különleges ellenfél a mezőnyben
A mezőnyben a motorsport egy másik legendája, Valentino Rossi is ott lesz a WRT csapat BMW-jével. A kilencszeres motoros világbajnok fantasztikus lehetőségnek tartja, hogy egy pályán szerepelhet a holland sztárral.
„Hihetetlen és egyben óriási kihívás lesz, mivel Max rendkívül gyors. Soha nem gondoltam volna, hogy ellene fogok versenyezni, de bízom benne, hogy kényelmesen szerepelünk majd, és tanulhatunk tőle” – fogalmazott az olasz legenda.
A Mundo Deportivo cikkéből kiderül, hogy a sűrű program ellenére Verstappen összesen hét egymást követő hétvégén áll rajthoz a különböző szériákban. A holland pilóta a paddockban örömmel váltana néhány szót a korábbi motorossal, ám a pályán más elképzelései vannak.
„Remélem, találkozunk a paddockban, mert nagyon jó fej, és szívesen beszélgetnék vele. Jó értelemben mondom, de a futam alatt reményeim szerint nem fogom látni őt, hiszen az azt jelentené, hogy elöl haladok. Bízom benne, hogy senkit sem látok magam előtt, és jó munkát végzünk” – mondta a holland pilóta.
Tiszta vezetés elektromos trükkök nélkül
Verstappen számára a GT-autók vezetése különleges élményt nyújt a Forma–1-es gépekhez képest. A holland kifejezetten élvezi, hogy ezeknél a kocsiknál nincsen szükség a bonyolult hibrid rendszerek és az elektromos energia folyamatos menedzselésére.
A mezőny rendkívül versenyképes, ám a holland pilóta izgatottan áll a kihívások elé. A Nordschleife után Portimão is a kedvenc helyszínei közé tartozik, ahol a csapatával a lehető legjobb eredmény elérését tűzte ki célul.