Az idei Forma–1-es idény elején nemcsak a pályán, hanem a garázsok mélyén is komoly kihívásokkal szembesülnek a csapatok, ugyanis a 2026-ra bevezetett technikai előírások alaposan felforgatták az erőviszonyokat. Az Audi vezetője, Jonathan Wheatley úgy látja, a jelenlegi helyzet kísértetiesen emlékeztet arra az időszakra, amikor 2014-ben teljesen új motorkorszak indult el.
A szakember szerint a mostani szabályrendszer rendkívül összetett, és sokakban felmerülhet a kérdés, nem vállalt-e túl nagyot a sportág. „Túl ambiciózus? Túl technikai? Túl bonyolult? Nem tudom. Egy rendkívül ambiciózus technikai szabálycsomagról beszélünk, amely nagyon emlékeztet a 2014-es szezon kezdetére” – fogalmazott, utalva arra az évre, amikor több alakulat is komoly nehézségekkel küzdött az új erőforrások miatt.
Nehéz rajt az Audinak és másoknak is
Az Audi számára különösen rögös volt a szezonnyitó időszak. Nico Hülkenberg az Ausztrál Nagydíjon el sem tudott rajtolni, majd a Kínai Nagydíjon Gabriel Bortoleto is hasonló problémába ütközött. A gondok azonban nem kizárólag az ingolstadti márkát érintették.
A McLaren és a Williams szintén műszaki kihívásokkal szembesült, a sanghaji futamon pedig három kiesést is láthattunk, köztük Max Verstappen autóját és az Aston Martin mindkét versenyzőjét is feladásra kényszerítette a technika. Mindez jól mutatja, mennyire érzékeny még az új konstrukciók megbízhatósága az idény elején.
Rövid felkészülés, váratlan szünet
Wheatley nem tagadta, hogy a tél túlságosan sűrűre sikerült, ami tovább nehezítette az átállást az új előírásokra. A csapatfőnök ugyanakkor bizakodó hangot ütött meg. „Próbálok előre tekinteni, örök optimista vagyok, és úgy gondolom, úrrá leszünk ezeken a problémákon. Sosem lehet tudni, talán ez az áprilisi szünet lehetőséget ad mindenkinek arra, hogy megoldja ezeket a kérdéseket. A szezonok közötti időszak nagyon rövid volt, az elmúlt hónapok pedig rendkívül intenzívek” – mondta.
A naptár átalakulása végül némi lélegzetvételhez juttatja a mezőnyt. A Japán Nagydíjig két hét áll rendelkezésre, ráadásul a Bahreini és a Szaúd-arábiai Nagydíj elmaradása miatt egy közel egyhónapos kényszerszünet is beiktatásra került a közel-keleti konfliktus következtében. Ez az időszak kulcsfontosságú lehet minden alakulat számára, ha valóban versenyképes és megbízható csomagot szeretnének faragni a bonyolult 2026-os technikai alapokra.