-crop-1200x800.jpg)
Azok után, hogy az Alpine 2021 és 2024 között folyamatosan a legjobb hatban zárt a konstruktőri tabellán, tavaly csak a tizedik, vagyis utolsó helyet tudták megszerezni a rangsorban, ami igazi blama volt az alakulat számára.
Sokszor hangoztatták persze, hogy már nagyon korán átálltak az idei masinára, és az első tesztek alapján úgy tűnik, hogy ez kifizetődőnek bizonyult. Pierre Gasly és Franco Colapinto a kisebb meghibásodások ellenére rengeteg kört tett meg az A526-tal Barcelonában és Bahreinben, a csapatnál pedig egyelőre optimistán látják a helyzetüket.
Amikor arra kérték, hogy foglalja össze az Alpine bahreini programját, Nielsen így válaszolt: „Eléggé magabiztosak vagyunk. Vélhetően sablonos válasznak hat, de egyelőre csak igyekszünk teljesíteni a kijelölt programot, próbáljuk megérteni, mit csinálnak a többiek, és meghatározni, hogy milyen lehet az ő tempójuk a miénkhez képest.”
„Az autók nagyon újak, ezért rengeteg új dolgot kell megtanulni. Valószínűleg mások is sokat emlegették már az energiavisszanyerést és -leadást; komoly tanulási görbéről van szó számunkra és a versenyzők számára is. Hogy miként tudod ezt használni, annak hatalmas hatása van a köridőkre. Rengeteg mindent kell tehát megérteni, miközben a pilótáknak is teljesen másképp kell vezetniük, mint korábban.”
Ami az erőviszonyokat illeti, Nielsen nem meglepő módon még nem akart belemenni különösebb jóslatokba. „Őszintén szólva nem tudom, hol állunk. Úgy vélem, sokkal jobb autóval álltunk elő, mint tavaly, ebben biztos vagyok. Ha viszont holnap lenne a verseny, akkor nem tudnám megmondani, a rajtrács melyik részére sorakoznánk fel. Talán ott vagyunk az erős középmezőnyben, de igazából nem tudom.”
Az Alpine egyik nagy fegyverét idén a Mercedes motorja jelentheti, hiszen a franciák hosszú idő után lemondtak a saját erőforrás gyártásáról, mert úgy látták, ügyfélcsapatként talán többre vihetik az F1 új korszakában. Ennek kapcsán Nielsen mosolyogva azt mondta: „Elégedettek vagyunk a motorpartnerünkkel. Ez mindenképp egy olyan terület, ahol komoly nyereségre tettünk szert.”
A szakember végül még kiemelte, hogy a héten rendezett második bahreini teszten jó eséllyel még többet fogunk megtudni a csapatok erősorrendjéről, mert sokaknál valószínűleg már jobban előtérbe kerül a teljesítmény hajszolása.
„Mindenki ugyanazt csinálja, mindenkinek megvan a maga programja. Nem hinném, hogy eddig bárki is ment volna kevés üzemanyaggal, de jó eséllyel az utolsó teszten erre is sor fog kerülni. Láttunk néhány hosszú etapot a Ferraritól és másoktól is, ezek pedig segítenek meghatározni a képet, hiszen ha valaki mondjuk 20 kört teljesített, akkor nyilván legalább annyi üzemanyag volt az autójában. Minél több hosszú etapot látsz, annál jobban látod, mi a helyzet.”