A mexikóvárosi garázsban a Haas szerelői már el is távolították Esteban Ocon nevét és fényképét, miután az amerikai istálló azonnali hatállyal felfüggesztette a francia versenyzőt. A Mexikói Nagydíj hétvégéje így drámai fordulatot vett, a pilóta helyét ugyanis Ryo Hirakawa veszi át a fennmaradó edzéseken és a futamon.
A döntés előzménye egy pénteki incidens volt, amely során Ocon a második szabadedzés alatt a rádión keresztül nyíltan összekülönbözött versenymérnökével, Laure Mullerrel. A feszültség a leintést követően sem csillapodott, a francia pilóta ugyanis még sisakban viharzott be a csapat motorhome-jába, ahol sajtóértesülések szerint egy heves szóváltásra került sor.
Elmérgesedett a viszony a csapat és a versenyző között
Ocon jövője a mostani szezont követően amúgy is bizonytalan volt a csapatnál, a vezetőség ugyanis már korábban bejelentette, hogy a következő idényben Rafael Camara érkezik a helyére. A felek közötti viszony már hosszabb ideje feszült volt a gyengébb szereplés, valamint amiatt a mód miatt, ahogyan az istálló lekommunikálta Ocon távozását.
A pénteki események végül felgyorsították a folyamatokat, a Haas pedig fegyelmi okokból úgy döntött, azonnal megválik a versenyzőtől, amint azt a GPblog megírta. Az amerikai csapat hivatalosan csupán Hirakawa beugrását erősítette meg, miközben külön kiemelték, hogy a francia pilóta nem betegség miatt hiányzik.
A bokszutcában dolgozó szerelők eközben már elkezdték átalakítani a versenyautót az új pilóta igényeinek megfelelően. Bár a csapattagok meglehetősen szűkszavúan nyilatkoznak a történtekről, a garázsban zajló munkálatok egyértelműen a korai szakításra utalnak.
Nem ez az első eset Ocon pályafutásában
A francia pilóta karrierjében nem ez az első alkalom, hogy egy csapattal idő előtt ér véget a közös munka. A 2024-es szezon végén az Alpine kötelékéből is a szezonzáró előtt távozott.
A francia gyártó akkor azért döntött a korai szakítás mellett, mert Ocon már a szezont követő teszten szeretett volna kipróbálni akkori új csapatát, a Haast. Az Alpine vezetősége nem volt hajlandó erre engedélyt adni, így a felek a tervezettnél korábban bontották fel a szerződést.