Ocon szombat reggel tudta meg, hogy a Mexikói Nagydíj hátralévő részében nem ülhet autóba. A Haas vezetősége Ryo Hirakawát ültette a helyére, ám a döntés pontos okait nem hozta nyilvánosságra az amerikai csapat, mindössze annyit szögeztek le, hogy nem betegség áll a háttérben.
A sajtóban megjelent vad pletykákra reagálva Ocon maga tisztázta a helyzetet. A francia versenyző határozottan cáfolta, hogy bármiféle fizikai atrocitás vagy súlyos incidens történt volna közte és a csapat tagjai között.
Oliver Bearman elismerte, hogy maga sem lát rá a konfliktus pontos részleteire, ám úgy érezte, kötelessége támogatni csapattársát ebben a nehéz helyzetben. „Küldtem egy üzenetet Estebannak. Ez egy igazán nehéz helyzet, és ha teljesen őszinte akarok lenni, magam sem tudom pontosan, mi történt. Az ilyen esetek sosem örömteliek egy csapat életében” – fogalmazott a brit pilóta.
Segítség az új csapattársnak
A félreállított Ocon helyére beugró Hirakawa rendkívül szokatlan körülmények között kapott lehetőséget a Mexikói Nagydíjon. A Racing News 365 megemlíti, a japán pilóta a 18. rajtkockát szerezte meg az időmérő edzésen, ahol elmondása szerint a nagy forgalom akadályozta meg a jobb szereplésben.
Bearman a saját korábbi tapasztalataira támaszkodva próbált minél többet segíteni új kollégájának a felkészülési folyamat során. „Mindent megtettem, hogy segítsek Ryónak a felkészülésben, és felgyorsítsam a tanulási folyamatát” – mondta a fiatal brit.
„Nagyon örülök, hogy megkapta ezt a lehetőséget az F1-ben. Amikor láttam a kamerákat a garázsban a harmadik szabadedzésen, a saját dzsiddai beugrásom jutott eszembe. Fantasztikus élmény és nagyszerű emlék lesz számára, még ha a körülmények kifejezetten nehezek és szomorúak is.”
Bearman egy közvetlen tanáccsal is ellátta japán csapattársát a vasárnapi futam előtt. „Csak nyomja neki bátorsággal. Fékezzen az ötvenes táblánál az első kanyarban, és menjen bele a csatába” – tette hozzá a Haas versenyzője.