A Forma–1-es Japán Nagydíj szombati napja komoly kihívások elé állította a mezőnyt, az Audi fiatal brazilja, Gabriel Bortoleto viszont remekül élt az adódó lehetőségekkel. A négykarikás márka egyedüli képviselőjeként verekedte be magát az utolsó szakaszba, ahol végül a kilencedik rajtkockát biztosította be magának.
Az a tény, hogy a német márka idén már a Red Bullokkal küzd a pozíciókért, komoly lélektani löketet ad a garázsban dolgozóknak. „Ez azt jelenti, hogy a munkánk és a fejlesztési kísérleteink meghozzák a gyümölcsüket. Persze ez mindenkire igaz, hiszen nem csak mi gyorsulunk. Én viszont a saját dolgunkkal foglalkozom, és az eddigi teljesítményünk nagyon biztató” – mondta a csapatszintű formajavulásról, majd hozzáfűzte a jövőre vonatkozó elvárásait is. „Folytatnunk kell ezt a fejlődési folyamatot, és úgy vélem, rengeteg van még bennünk”.
Az új motorformula trükkjei
Bár az utolsó etapban elért kilencedik hely megsüvegelendő, az időeredményeket böngészve feltűnhet, hogy a pilóta a leggyorsabb körét valójában a Q2-ben futotta. Ekkor bő négy tizedmásodperces hátrányban hagyta ott csapattársát, Nico Hülkenberget. A kiélezett küzdelemről szólva a brazil versenyző reálisan látta a helyzetet. „Ezen a szinten már ezredmásodperceken múlik minden, és ha egy kanyart csak egy picit is rontasz el, az rögtön megmutatkozik” – vélte az eset kapcsán.
A Q3-as minimális visszaesés mögött a 2026-os szezon vadonatúj technikai előírásai álltak, ugyanis az akkumulátorok kezelése váratlan akadályt jelentett számára a legfontosabb pillanatban.
„A Q2-ben mindent tökéletesen összeraktam, jól éreztem magam az autóban, és megvolt a magabiztosság. Ez a Q3-ban is megmaradt, ám az új szabályok kapcsán még sokat kell tanulnunk. Az egész kör során elképesztő tempót diktáltam, viszont pont a kanyarokban mutatott nagy sebesség miatt hamarabb elhasználtam az energiát, amit aztán az egyenesekben elveszítettem” – nyilatkozta, miközben arról is szót ejtett, mi lesz a következő lépésük a mérnökökkel.
„Ezen a téren egyértelműen csiszolnunk kell a dolgokon, és jobban meg kell értenünk az energiamenedzsment működését. Ha ezt sikerülne összeraknunk, ott lehettem volna a közvetlen élmezőnyben, ugyanis egyáltalán nem mutatott jól az a különbség, amit a kanyarokban nyertem, majd az egyenesekben elbuktam a legutolsó körömben. Nem akarok túlságosan belemenni az apróságokba, még nekem is tanulmányoznom kell az adatokat, de összességében elégedett vagyok a kvalifikációval” – értékelte a leggyorsabb körében benne maradt potenciált.
A vasárnapi szuzukai futamot tekintve abszolút pozitív a hangulat, hiszen a kilencedik helyről szép reményekkel lehet pontvadászatba kezdeni.
„Elképesztő időmérőt zártunk. A Q3-ban talán hiányzott egy apróság, és a srácok elöl tényleg komoly időket autóztak, nehéz lett volna megfogni őket. A kilencedik rajtkocka viszont remek alap a holnapi napra, megpróbálunk jó versenytempót autózni, és támadni fogunk” – zárta gondolatait a brazil pilóta.