Kritikus helyzetbe kerülhetett a Honda a motorfejlesztések terén, ami a teljes vezetőség átszervezéséhez vezetett a japán gyártónál. Yasuaki Asaki, a japánok korábbi motorguruja szerint a szakemberek ráébredhettek arra, hogy a jelenlegi fejlesztési tempóval képtelenek lesznek utolérni a riválisokat.
A Honda nemrég jelentős személyi változásokat jelentett be a Forma–1-es projekt élén. Yoichiro Fukao átvette a hibrid hajtásláncért felelős részleg irányítását, míg a HRC elnöki székébe Keiichi Yasuda ülhet be a távozó Koji Watanabe helyére.
Komoly gondok a 2027-es motoradatokkal
Asaki, aki korábban Max Verstappen 2021-es bajnoki erőforrásának fejlesztését vezette, rávilágított a háttérben meghúzódó okokra. Véleménye szerint a mérnökök már feltérképezték a 2027-es szezonra szánt erőforrás várható teljesítményét, a kapott adatok pedig komoly aggodalomra adhattak okot.
„A mérnökök minden bizonnyal felmérték a 2027-es szezonban bevetendő motor teljesítményét, így pontos fejlesztési tervet tudtak felállítani a szükséges teljesítménynövekedésről. Közben viszont olyan hírek érkezhettek a riválisokról, hogy a Ferrari és a Mercedes is rohamléptekben növeli a teljesítményt, így a különbség nem csökkenne a következő szezonban.”
„A 2027-es erőforrás körvonalazódásával a Hondánál arra a következtetésre juthattak, hogy ezzel a fejlesztési tempóval soha nem érik utol a versenytársakat. Úgy vélem, pontosan ezért született meg a döntés a motorfejlesztésért felelős vezető lecseréléséről” – ismertette a SoyMotor.
Technikai zsákutca a turbófejlesztésben
A japán szakember a mostani szezon technikai nehézségeire is rávilágított, amelyek jól mutatják a gyártó korlátozott javulási képességét. A spanyolországi és zandvoorti fejlesztések ugyanis nem hozták meg a várt áttörést a versenypályán.
Asaki részletesen elmagyarázta a turbófeltöltő felépítéséből adódó technikai dilemmát. A csúcsteljesítmény növelése ugyanis a gázreakciók rovására ment, ami komoly vezethetőségi problémákat okozott a pilótáknak.
„Minél nagyobb az úgynevezett A/R arány, annál könnyebb elérni a maximális teljesítményt, ám ez megnöveli a turbólyukat és rontja a gázreakciót. A Honda valószínűleg a teljesítmény növelése érdekében módosított ezen az arányon, azonban a turbólyuk kifejezettebbé vált, az autó vezethetősége pedig jelentősen romlott.”
„A probléma orvoslására Spanyolországban turbófeltöltőt cseréltek. Bár az átalakítással nyertek némi teljesítményt, a vezethetőség javítását célzó módosítások végül lerontották ezt az előnyt, így a tiszta nyereség elhanyagolható maradt” – fogalmazott a szakember.
A helyzetet tovább nehezíti az időhiány. Az FIA elnöke, Mohammed bin Szulajm jelezte, hogy 2030-ban visszatérhetnek a V8-as erőforrások, így a jelenlegi szabályrendszerből már csak néhány teljes szezon marad a felzárkózásra. Míg a Mercedes, a Ferrari, a Red Bull és az Audi is folyamatos előrelépést mutat a motorfejlesztések terén, a Honda lemaradása aggasztóvá vált. A szerkezetváltás és a vezetőség lecserélése volt az egyetlen logikus lépés a lemaradás megállítására.