A Red Bull látványos formajavulása és Max Verstappen egymást követő győzelmei a Sepangban és Szingapúrban rendezett futamokon alaposan felkavarták az élmezőny viszonyait. A Mercedes csapatfőnöke meg van győződve arról, hogy a holland pilóta a következő szezonban már a vb-cím egyik fő várományosaként áll majd rajthoz.
Verstappen sepangi sikere egyben mérföldkő is volt, hiszen ez jelentette a Red Bull Powertrains motorjának első pole pozícióját és futamgyőzelmét. A holland versenyző ezt követően Szingapúrban sem talál legyőzőre, ahol a sprintversenyt és a vasárnapi Nagydíjat egyaránt megnyerte.
A fejlesztési verseny átrendezte az erőviszonyokat
A Mercedes abban bízott, hogy a legújabb fejlesztési csomagjával átveszi az irányítást, ám a Sepangban tapasztalt nehézségek miatt megosztott beállításokkal kellett tesztelniük Szingapúrban. A brackley-i csapat azóta meggyőződött arról, hogy az új padlólemez és az oldaldobozok gyorsabbá tették az autót a május óta használt változathoz képest.
A Red Bull ezzel szemben a bakui hétvége óta folyamatosan hozza a hatékony újításokat. Az ott bevetett új padlólemez és diffúzor után Sepangban új terelőelemekkel, Szingapúrban pedig átdolgozott első szárnnyal kiegészülve juttatták győzelmekhez a holland pilótát, írta az F1oversteer.
„Kalapot kell hajtani az előtt, amit a Red Bull ebben a szezonban véghezvitt, ahogyan fejlesztették az autót, és ahogyan minden a helyére került” – fogalmazott Toto Wolff.
„Ha utána Max Verstappent ülteted a kocsiba, és ő úgy érzi, a gép pontosan úgy viselkedik, ahogy szeretné, ez lesz az eredmény. Egyértelműen ő volt a leggyorsabb Szingapúrban, ahogy Kuala Lumpurban is.”
Harc az egyéni pontversenyben
„Meglátjuk, hogy amikor a mi fejlesztéseink végre az elvárt szinten működnek, képesek leszünk-e felvenni velük a harcot. Egy dolog azonban biztos, a következő szezonban hatalmas küzdelem zajlik majd a csapatok között, a Red Bull pedig ott lesz az élmezőnyben.”
A kettős győzelemnek köszönhetően Verstappen feljött a 4. helyre a tabellán, mindössze tizenhét pontra megközelítve George Russellt. Andrea Kimi Antonelli előnye mindenesetre tetemes, hiszen százkét ponttal vezet Russell, 111 ponttal a ferraris Lewis Hamilton és 119 ponttal Verstappen előtt. Az olasz versenyzőnek az Amerikai Nagydíjon már esélye nyílik arra, hogy bebiztosítsa a bajnoki címet.