Egy hónapos szünet után a Miami Nagydíjjal folytatódik a Forma–1, ám a visszatérés nem csupán a pályán ígér újdonságot. A Nemzetközi Automobil Szövetség több technikai módosítást is bevezet az amerikai hétvégétől, miközben az Audi háza táján is komoly személyi változások történtek.
Gabriel Bortoleto Interlagosban, a Stock Car aktuális fordulóján beszélt a Motorsport.com-nak, ahol nemcsak az FIA döntéseiről, hanem Jonathan Wheatley távozásáról és Mattia Binotto szerepéről is elmondta a véleményét.
Inkább a pilóták érzik majd
Az FIA április 20-án tette közzé azokat a technikai pontosításokat, amelyek már a miami hétvégén életbe lépnek. A módosítások részben a versenyzők visszajelzéseire reagálnak, hiszen az elmúlt hónapokban többen is kritikával illették az új előírásokat. A sprintformátum miatt ráadásul az első szabadedzés 90 perces lesz, így a csapatoknak több idejük marad alkalmazkodni.
Bortoleto szerint a nézők aligha vesznek majd észre látványos különbséget, a cockpitben viszont más lesz a helyzet.
„Jól állunk. Összességében nem óriási változásról van szó, inkább egy olyan finomításról, ami a vezethetőséget segíti. Szerintem a tévénézők nem látnak majd nagy eltérést, de az autóban ülve érezhető lesz, és talán egy kicsit jobban is élvezzük majd” – mondta.
Wheatley távozott, Binotto maradt a középpontban
Nemcsak a szabálykönyvben, hanem az Audi vezetésében is megmozdultak a dolgok. Jonathan Wheatley az Aston Martinhoz igazolt, helyét Mattia Binotto vette át, aki Allan McNish oldalán dolgozik tovább. A döntés komoly visszhangot váltott ki a paddockban, hiszen az Audi most építi fel hosszú távú projektjét.
A brazil versenyző tisztelettel beszélt a távozó szakemberről, ugyanakkor jelezte, hogy a háttérben belső tényezők is szerepet játszottak.
„Nagyon tisztelem Jonathant. Személyes okok és bizonyos csapaton belüli tényezők is közrejátszottak a döntésben, de az Audi struktúrája most is erős” – fogalmazott, majd hozzátette: „Mattia a főnököm, ő irányítja az autó és a motor fejlesztését, így nem aggódom amiatt, hogy bármi hiányozna a távozás miatt. Sok sikert kívánok Jonathannek, de a Forma–1-ben az élet megy tovább, és nem ez az első ilyen eset.”
Meglepően erős rajt
Bortoleto külön kitért arra is, hogy az Audi az első három futamból kettőn – az Ausztrál és a Japán Nagydíjon – bejutott a Q3-ba, ráadásul a melbourne-i nyitányon pontot is szerzett a kilencedik helyével. Ez az eredmény a projekt korai szakaszában különösen biztató.
„Talán igen, meglepő volt ez a szezonkezdet. Q3-mal és pontszerzéssel indítani szinte hihetetlen. Először épít motort az Audi, ezért nagyon büszke vagyok a csapatra azért, amit eddig elértek” – értékelt.
A Miami Nagydíj így nemcsak egy újabb állomás a naptárban, hanem egyfajta teszt is: kiderül, mennyit érnek az FIA korrekciói, és hogy az Audi lendülete kitart-e az első komolyabb átrendeződés után.